Les ingénieurs ont identifié la cause probable de Problèmes informatiques du télescope spatial HubbleIls prévoient de commencer à mettre en œuvre la réforme jeudi 15 juillet.
Hubble Il a cessé ses activités depuis le 13 juin, date à laquelle il a rencontré un problème dans son ordinateur, qui contrôle et surveille les instruments scientifiques de la gamme emblématique. Après avoir effectué une série d’analyses et de tests au cours du mois dernier, l’équipe Hubble pense maintenant avoir trouvé la cause – un problème avec l’unité de contrôle de puissance (PCU).
Comme un ordinateur de charge utile, le PCU est logé dans l’unité de commande et de traitement des données des instruments scientifiques (SI C&DH) de Hubble. Le PCU s’assure que l’ordinateur utilitaire et ses périphériques associés ont un courant d’électricité constant. Pour ce faire, il utilise un régulateur de puissance et un « circuit de protection secondaire », qui indique à l’ordinateur de la charge utile de s’arrêter si la tension est supérieure ou inférieure à des niveaux acceptables, ont expliqué des responsables de la NASA dans la mise à jour d’aujourd’hui (14 juillet).
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« L’analyse de l’équipe indique que le niveau de tension du régulateur est en dehors des niveaux acceptables (et donc le circuit de protection secondaire est tombé en panne), ou que le circuit de protection secondaire s’est détérioré avec le temps et est bloqué dans cet état d’amortissement », ont écrit des responsables de la NASA.
L’équipe a déjà essayé, mais en vain, de réinitialiser le PCU. L’étape suivante consiste donc à passer du côté de réserve de l’unité SI C&DH, qui dispose d’un PCU de réserve. Tous les tests et examens ont été effectués avant cette refonte envisagée, qui débutera jeudi.
Si le changement réussit, ont déclaré des responsables de la NASA, Hubble sera probablement en mesure de reprendre ses activités scientifiques normales après quelques jours.
Ce type de réforme n’est pas sans précédent. En 2008, l’équipe a remplacé une autre partie du SI C&DH, l’unité de commandement/coordinateur de la science des données, après l’échec de l’unité. Les astronautes effectuant des sorties dans l’espace ont remplacé l’ensemble du module SI C&DH en 2009 par celui maintenant utilisé par Hubble.
Hubble a été lancé en orbite terrestre à bord de la navette spatiale Discovery en avril 1990. Connu pour avoir réparé son miroir primaire défectueux lors d’une mission de maintenance en 1993, le télescope offrait une vue imprenable sur l’univers et Des découvertes scientifiques étonnantes, depuis.
Mike Wall est l’auteur de « À l’étranger(Grand Central Publishing, 2018 ; illustration de Karl Tate), un livre sur la recherche de la vie extraterrestre. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou Facebook.