ChineLundi, la capitale s’est réveillée dans un ciel jaune alors que la ville traversait la plus grande tempête de sable que le pays ait connue depuis une décennie, provoquant de nouveaux problèmes de santé.
Une poussière brune dense est enveloppée PékinSes monuments célèbres, dont la Cité Interdite, et les gratte-ciel du centre-ville ont parfois disparu de la vue, entourés de nuages de sable.
La visibilité dans la capitale est tombée à moins de 1000 mètres (3300 pieds), a rapporté l’agence de presse chinoise anglophone CGTN, obligeant les résidents qui osaient s’aventurer à porter un foulard rudimentaire pour se protéger le visage.
L’Associated Press a rapporté que le trafic avait été perturbé et que plus de 400 vols avaient été annulés depuis les deux principaux aéroports de la capitale.
L’Observatoire météorologique de Pékin a averti que les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de maladies respiratoires devraient rester à l’intérieur. Elle a déclaré que les habitants de la ville devraient porter des masques, de la gaze ou d’autres produits anti-poussière lorsqu’ils sortent et se laver le visage lorsqu’ils rentrent chez eux.
Les écoles sont également tenues de suspendre toute activité de plein air.
« Cela ressemble à la fin du monde », a déclaré à Reuters Flora Zhu, 25 ans, une résidente de Pékin qui travaille dans la mode. « Dans ce genre de temps, je ne veux vraiment pas être dehors. »
Le Centre météorologique national de Chine a émis une alerte jaune lundi matin, indiquant que le sable et la poussière de la Mongolie voisine affecteront 12 provinces et régions du nord, du Xinjiang à l’extrême nord-ouest au Heilongjiang au nord-est et à la capitale, Pékin.
« Il s’agit de la tempête de sable la plus violente en Chine au cours des dix dernières années, et la zone touchée par la tempête de sable est également la plus importante de la dernière décennie », a déclaré le centre dans une note sur son site Web.
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Le ministère chinois de l’Environnement a déclaré que les tempêtes de sable devraient tourner vers le sud en direction du delta du Yangtsé et s’atténuer d’ici mercredi.
Pékin connaît généralement des tempêtes de sable en mars et avril en raison de sa proximité avec le massif du désert de Gobi ainsi que de la déforestation et de l’érosion des sols dans le nord de la Chine.
La Chine tente de reboiser et de restaurer l’environnement dans la région pour réduire la quantité de sable soufflée dans la capitale.
Pékin a planté une soi-disant «Grande Muraille Verte» d’arbres pour piéger la poussière entrante, et a également essayé de créer des voies respiratoires qui dirigent les vents et permettent au sable et à d’autres polluants de passer plus rapidement.
La ville et ses environs ont également souffert de niveaux de pollution relativement élevés ces dernières semaines.
Yulia Telmazan de Londres a mentionné, Nicole Yang de Hong Kong.
Reuters et Associated Press Contribué.