Kyiv, Ukraine (Associated Press) – Dans un signe que les gains militaires ukrainiens continus et soutenus le long du front sud inquiètent le Kremlin, la Russie promet un hébergement gratuit aux résidents de la région partiellement occupée de Kherson qui souhaitent évacuer vers la Russie.
Le vice-Premier ministre russe Marat Khosnolin a fait cette annonce peu de temps après que le dirigeant soutenu par la Russie de Kherson, l’une des quatre régions ukrainiennes illégalement annexées par Moscou le mois dernier, a demandé au Kremlin d’organiser une évacuation de quatre villes de la région.
« Les villes de la région de Kherson – Kherson, Nova Kakhovka, Hula Pristan et Chornobayvka – sont quotidiennement la cible de tirs de missiles », a déclaré Vladimir Saldo dans une vidéo mise en ligne jeudi. « Ces frappes de missiles infligent de graves dégâts, en premier lieu à la population. Parmi les cibles touchées par les missiles figurent des hôtels, des immeubles d’habitation, des marchés – (des lieux) où il y a beaucoup de civils. »
Saldo a déclaré qu’une décision avait été prise d’évacuer les habitants de Kherson vers les régions russes de Rostov, Krasnodar et Stavropol, ainsi que vers la Crimée annexée.
« Je voudrais vous demander d’aider à organiser ce processus. Nous, les habitants de la région de Kherson, savons bien sûr que la Russie n’abandonne pas son pays, et la Russie fournit toujours une assistance. «
Son appel intervient alors que les forces ukrainiennes poussent leur contre-attaque plus profondément dans la région sud de Kherson, bien qu’à un rythme plus lent.
Cette décision intervient alors que l’armée ukrainienne continue de gagner du terrain dans le sud. Le ministère de la Réintégration des territoires temporairement occupés a déclaré jeudi soir que les forces armées ukrainiennes avaient signalé des gains territoriaux constants le long du front sud, notamment la récupération de 75 colonies dans la région de Kherson le mois dernier.
Dans l’est, les forces armées ukrainiennes ont repris 502 colonies dans la région de Kharkiv, 43 dans la région de Donetsk et sept dans la région de Lougansk, a indiqué le ministère.
L’adjoint de Saldo, Kirill Strimosov, a tenté dans sa déclaration de minimiser l’annonce en disant: « Personne ne se retient … Personne ne prévoit de quitter le territoire de Kherson. »
Plus tôt jeudi, l’armée britannique a déclaré sur Twitter que « les autorités d’occupation russes ont probablement ordonné des préparatifs pour l’évacuation de certains civils de Kherson ».
« Il est probable qu’ils s’attendent à ce que les combats s’étendent à Kherson même », a déclaré le ministère britannique de la Défense.
Tôt vendredi, la Russie a poursuivi ses attaques ciblées contre des infrastructures critiques à travers l’Ukraine, une stratégie qui a commencé lundi, lorsqu’une attaque massive et coordonnée contre presque toutes les régions du pays aurait été menée en réponse à l’explosion d’un Moscou- pont financé. Il relie la Crimée au continent russe.
De multiples frappes de missiles russes ont secoué la capitale de la région de Zavorizhia pendant la nuit alors que la ville continuait d’être un point focal tandis que l’Ukraine intensifiait sa contre-attaque sur le front sud.
Le gouverneur de la région de Zaporizhzhya, Oleksandr Starukh, a déclaré que plusieurs explosions ont été signalées dans la ville pendant la nuit dans des infrastructures, provoquant des incendies. Il n’y avait pas de victimes dans les rapports initiaux et aucun autre détail sur les dommages spécifiques n’était disponible. Les forces russes ont bombardé la capitale régionale et ses environs en continu ces derniers jours et semaines, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité de la centrale nucléaire voisine.
À environ 100 miles de la centrale se trouve la capitale régionale, qui est la plus grande centrale nucléaire d’Europe. Deux jours plus tôt, il avait dû revenir à l’alimentation du générateur diesel pour maintenir les systèmes de refroidissement du réacteur après qu’une attaque sur une ligne de communication de sous-station ait été perdue lors de combats dans la région.
Les attaques de missiles, de drones et de missiles contre l’Ukraine ont maintenu le pays en état d’alerte avec de fréquentes sirènes de raids aériens, créant un sentiment d’urgence accru après que 19 personnes ont été tuées et plus de 100 blessées, dont beaucoup dans la capitale, Kyiv.