Nous savons que vraie marche polaire TPW peut parfois incliner des planètes et des lunes entières par rapport à leurs axes, mais il n’est pas tout à fait clair à quelle fréquence cela s’est produit sur Terre.
Une nouvelle étude fournit maintenant des preuves d’un seul événement de basculement qui s’est produit il y a environ 84 millions d’années – lorsque dinosaures Toujours en train de marcher sur terre.
Les chercheurs ont analysé des échantillons de calcaire d’Italie, remontant au Crétacé supérieur (il y a 100,5 à 65,5 millions d’années), à la recherche de preuves de changements dans les enregistrements magnétiques qui indiqueraient l’occurrence de TPW.
Fossiles de bactéries piégés dans la roche, formant des chaînes de minéraux oxyde de fer noir, fournit certaines des preuves les plus convaincantes à ce jour d’une véritable errance polaire à la fin du Crétacé et peut aider à régler un débat scientifique vieux de plusieurs décennies.
A quoi ressemble la vraie errance polaire. (Victor C. Tsai/Wikimedia Commons/Domaine public)
« Cette observation représente le TPW à grande échelle le plus récent documenté et remet en question l’idée que l’axe de rotation a été largement stable au cours des 100 derniers millions d’années », expliquent les chercheurs dans leur étude. papier.
La Terre se compose d’un noyau interne métallique solide et d’un noyau externe en métal liquide, avec un manteau solide et une croûte (surface) se déplaçant lentement autour du sommet du métal liquide. Le champ magnétique terrestre, généré par le noyau externe, est enregistré dans des roches comme celle étudiée ici.
La véritable fugue polaire se produit lorsque les pôles géographiques changent radicalement, de sorte que la coque extérieure de la Terre est inclinée. Rien ne change réellement par rapport au champ magnétique terrestre, mais les roches en mouvement s’enregistreront différemment données magnétiques anciennes pendant qu’ils sont en mouvement.
Ces données révèlent la distance aux pôles géographiques nord et sud, permettant aux chercheurs de déterminer où se trouvent réellement ces pôles. Un champ entièrement vertical indique qu’un rocher était au pôle, tandis qu’un champ entièrement horizontal indique qu’il était à l’équateur.
« Imaginez regarder la Terre depuis l’espace », Le géologue Joe Kirschvink dit :de l’Institut de technologie de Tokyo au Japon. « Une véritable errance polaire donnerait l’impression que la Terre bascule sur le côté, et ce qui se passe réellement, c’est que toute la croûte rocheuse de la planète – le manteau et la croûte solides – orbite autour du noyau externe liquide. »
Une partie des travaux d’extraction. (Ross Mitchell)
Selon l’étude, il y a eu une inclinaison d’environ 12 degrés sur Terre il y a environ 84 millions d’années, qui a été corrigée relativement rapidement – en environ 5 millions d’années, ce qui équivaut au « yo-yo cosmique » selon les mots des chercheurs. .
Cela signifie que ces roches – et l’Italie elle-même – ont fait un voyage vers l’équateur avant de reculer.
L’équipe le dit les études precedentes Insinuer que la véritable errance polaire ne s’est pas produite à la fin du Crétacé n’a tout simplement pas collecté suffisamment de données à partir des archives géologiques – ce que l’on ne peut pas dire des dernières recherches.
« C’est l’une des raisons pour lesquelles il est si rafraîchissant de voir cette étude avec ses données paléomagnétiques abondantes et magnifiques », a-t-il déclaré. Le géophysicien Richard Gordon dit :, de l’Université Rice à Houston, et n’a pas participé à l’étude.
La recherche a été publiée dans Connexions naturelles.