Les Lions du Zingeti disputeront mardi leur dernier match de groupe au Stade de la Paix à Bouaké lorsqu'ils affronteront les Renards du Désert dans le cadre de la Coupe d'Afrique des Nations en cours.
L'Algérie, vainqueur du tournoi 2019, sera également exclue de la CAN si elle ne parvient pas à obtenir le maximum de trois points dans le tournoi Desert Fox, tandis que la Mauritanie, déjà éliminée, jouera pour les honneurs.
Les Algériens ont eu du mal à remporter leurs deux premiers matches de groupe, récoltant un point chacun contre le Burkina Faso et l'Angola.
Les Renards du Désert n'ont plus perdu un match compétitif depuis la dernière CAN.
Les Mauritaniens ont été à leur meilleur lors des matchs précédents mais ont perdu les deux matchs et sont sans point. La Mauritanie n'a désormais pas réussi à goûter à la victoire lors de ses huit matches de Coupe d'Afrique des Nations, avec deux nuls et six défaites.
Lors des six précédentes rencontres entre les deux équipes, l'Algérie est restée invaincue contre la Mauritanie depuis mars 1985 avec cinq victoires et un nul.
Réagissant à cela, le sélectionneur mauritanien, Amir Abdu, a déclaré que le match serait compliqué.
« Nous allons jouer un match très important contre les favoris de ce groupe. Ce sera un match très compliqué et nous savons que nous allons jouer contre une bonne équipe.
« C'est une équipe avec beaucoup de joueurs de grande qualité. Nous ne sommes pas là pour distribuer des points, nous sommes là pour faire de notre mieux et nous ferons tout notre possible pour être au bon niveau.
« Nous acceptons la position de l'opposition. Ce que nous recherchons en tant que Mauritanie, c'est notre première victoire. L'Algérie cherche le titre, mais nous cherchons la victoire.
Par ailleurs, un joueur mauritanien, Mouhsine Bodda, a déclaré que son équipe était prête pour le match et qu'elle l'aborderait avec toute sa concentration.
« Nous avons remarqué que l'Algérie n'a pas montré son véritable potentiel dans les matchs joués jusqu'à présent. Avez-vous vu l'équipe d'Algérie ? Si quelqu'un se blesse, une autre qualité est disponible, nous connaissons sa qualité, comme je le dis, nous sommes concentrés sur notre équipe, prêts pour le match, tout ce que nous allons faire est concentré. Nous savons à quel point l'équipe algérienne est bonne, mais nous ferons en sorte de devenir un obstacle pour elle », a-t-il déclaré.
De son côté, le sélectionneur algérien Djamel Belmadi a admis que ce match était décisif et a affirmé que son équipe n'était pas prête à quitter la compétition.
« C'est un match décisif, appelons un chat un chat. Nous n'avons concédé qu'un corner contre le Burkina et ils ne sont entrés dans notre surface qu'une seule fois. La motivation psychologique de revenir ne m'a pas surpris, je savais que mon équipe ne voulait pas abandonner la compétition.
« Nous devons minimiser les erreurs que nous commettons. Ce sont les corrections que nous devons apporter. Cela jouera en notre faveur en minimisant autant que possible les erreurs. Nous pouvons devenir beaucoup plus riches et plus précis face aux cibles », a déclaré Belmadi.
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