Né en France, Benacer a rejoint l’AC Milan en provenance d’Empoli en 2019 et est devenu, au cours des deux dernières saisons, l’un des membres clés de l’équipe qui dirige actuellement la Serie A.
« Même si on le voit parfois crier sur le terrain, c’est mieux que s’il ne dit rien, sinon ça voudra dire qu’il s’en fiche », a déclaré à l’AFP le jeune homme de 23 ans.
« Il nous apporte beaucoup. Avec toute l’expérience qu’il a acquise, il essaie de nous emmener au plus haut niveau avec lui, il aspire toujours à la perfection. Il nous donne beaucoup de conseils. »
La superstar suédoise de 39 ans est un personnage de mascotte depuis son retour à Milan en janvier 2020, pour faire revivre les géants européens déchus.
Ibrahimovi est devenu le porte-étendard d’une nouvelle génération de jeunes talents, avec un âge moyen de sept fois champion d’Europe l’un des plus bas de Serie A.
Le milieu ivoirien Frank Casey (24 ans), le Français Theo Hernandez (23 ans), le Portugais Raphael Leao et le Belge Alexis Sailemakers (21 ans) jouent aux côtés de Benacer.
Malgré son expérience, le gardien Gianluigi Donnarumma n’a également que 21 ans.
Milan a terminé en tête du championnat à la mi-janvier pour la première fois depuis 2011, année au cours de laquelle il a remporté son 18e et dernier titre de champion.
Le moteur de la reprise a peut-être été leur humiliante défaite 5-0 contre Atalanta à la fin de 2019.
« Après cette défaite, il y a eu beaucoup d’introspection », a déclaré Bennacer, né à Arles dans le sud de la France d’une mère algérienne et d’un père marocain.
L’entraîneur actuel de Milan, Stefano Pioli, est arrivé quelques semaines à peine avant l’humiliation de l’Atalanta.
« (Bioli) sait diriger le groupe, il est proche de nous, nous demandant toujours si nous sommes fatigués, si nous sommes en forme etc.
« (Il a apporté) un esprit d’équipe dont nous n’en avions peut-être pas assez avant, comment portons-nous cette chemise. »
– ‘Un bon sentiment’ –
Milan mène l’Inter de deux points avant son déplacement à Spezia samedi.
Mais il reste encore un long chemin à parcourir s’ils veulent continuer à l’époque et refuser à la Juventus son dixième titre consécutif en Serie A.
Bin Nasser a déclaré: « Si nous ne faisons rien cette année, tout ce que nous avons fait avant cela, depuis mars, sera oublié ».
« Nous devons essayer, pour nous-mêmes, de faire de Milan le grand club qu’il était.
« La même chose est vraie pour les fans. Jouer à huis clos est très ennuyeux. Ils ne sont pas là mais ils nous suivent, pour eux il faut tout donner. »
Benacer a joué pour l’équipe de jeunes d’Arsenal à partir de 2015 avant de se rendre en Italie où il a passé deux ans avec Empoli, d’abord en deuxième division puis en première division.
Le meilleur joueur de la Coupe d’Afrique des Nations 2019 que l’Algérie a remporté, vient de rentrer d’une blessure à la cuisse qui l’a retenu pendant près de deux mois.
« C’est la première blessure qui m’a éloigné du terrain pendant longtemps, mais j’ai un bon pressentiment sur cette reprise », a déclaré le milieu défensif, qui s’est amélioré en discipline cette saison.
Il n’a jusqu’à présent reçu qu’un seul carton jaune en 10 matches de championnat cette saison, contre 14 en 31 matchs la saison dernière.
« Je travaille beaucoup sur mes erreurs. J’étais très agressif et je ne pensais pas », admet Bin Nasser, qui apprenait rapidement sous la tutelle d’Ibrahimovic.
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