Les International New York Liberty Stars se sont affrontés mercredi en quarts de finale du Tournoi olympique de basket-ball féminin de Paris.
Marine Johannes a quitté le banc pour signaler l’action de la France, pays hôte, qui a battu l’Allemagne 84-71 en finale devant un public local favorable à la Percy Arena. Johannes a récolté 24 points alors qu’elle prenait congé de cette saison WNBA pour se concentrer sur le jeu international, comme les essais olympiques.
Ainsi se termine le premier voyage olympique de l’Allemagne, où elle a remporté ses deux premiers matchs en groupe avant de s’incliner face aux États-Unis dimanche.
Tous les fans de Liberty seront ravis de voir les Allemands dire auf wiedersehen à Paris : le match a été une solide vitrine pour Fiebach et Saballi puisque tous deux ont enduré des problèmes médicaux en phase de groupes.
Saballi s’est révélé le plus brillant espoir de l’Allemagne après avoir raté les deux derniers matchs préliminaires en raison d’une blessure au haut du corps, en réalisant un double-double de 20 points et 13 rebonds. Le New-Yorkais de deuxième année s’est montré agressif dans la peinture et a montré peu de réticence à se lancer dans le jeu physique après avoir repris pied, se rendant sur la ligne des fautes 15 fois pour terminer le quart-temps, où il a réussi toutes ses tentatives sauf une.
D’un autre côté, Fiebich a joué un peu plus de 38 minutes après avoir subi la défaite susmentionnée contre l’équipe américaine avec des problèmes d’épaule. Manquant de l’étincelle qu’elle avait lors des matchs de groupe et de la saison régulière de la WNBA, Feibich a réussi neuf points sur 3 tirs sur 7 tout en récoltant trois passes décisives et trois rebonds chacun.
Johannes est entré en jeu à quatre minutes de la fin dans une courte période d’ouverture et a marqué neuf points rapides, les trois derniers sur un tir à trois points qui a donné l’avantage à la France pour de bon. Chaque possession de Johannes à partir de là faisait frissonner la foule parisienne et Johannes ne faisait pas grand-chose pour les calmer.
Juste au moment où les Allemands indiquaient que le match n’était pas terminé, a une avance française de 19 à 11 dans la dernière minute de la troisième, Johannes a fait irruption dans la peinture pour un doublé rare. Grosse avance.
Une défense française bégayante, n’accordant que neuf tentatives à trois points lors des trois premières tentatives, a consolidé l’avantage et a décroché un ticket pour les demi-finales. La France a forcé 20 revirements mercredi, transformant les pertes allemandes en 27 points.
Les difficultés de l’Allemagne ont été définies par la sœur de Sabali, Sadow (Dallas), qui a perdu sept revirements et a été tenue à une soirée de tirs à 2 sur 10. Il n’était pas le seul à avoir des problèmes, car les Allemands ont dû compter principalement sur les lancers francs pour maintenir un score au moins respectable (29 simples contre 19 sur le terrain).
La France s’est qualifiée pour sa quatrième demi-finale olympique consécutive en remportant le bronze aux Jeux de Tokyo il y a trois ans. Les Bleus affronteront la Belgique vendredi, après avoir gagné contre l’Espagne mercredi.