Cologne, Allemagne (AFP) :
L’Angleterre s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de l’Euro 2024 après un match nul et vierge contre la Slovénie hier.
Le résultat à Cologne a également permis à la Slovénie d’atteindre les huitièmes de finale pour la première fois grâce à l’élimination de la Croatie.
L’Angleterre a déjà obtenu sa qualification, mais en étant leader du groupe C, elle affrontera l’une des troisièmes équipes de qualification en huitièmes de finale et sera de l’autre côté du tirage au sort avec l’Espagne, la France, l’Allemagne et le Portugal.
« C’était l’objectif avant le début du tournoi. Arriver en tête du groupe et contrôler notre destin », a déclaré le capitaine anglais Harry Kane.
« Je pense que nous avons beaucoup mieux joué que les deux autres matches. Nous n’avons pas pu trouver ce résultat final. Nous attendons avec impatience le prochain. »
Dans un match avec peu d’occasions, le remplaçant anglais Cole Palmer aurait pu sceller la victoire dans les arrêts de jeu, mais son tir a été bloqué par le gardien slovène Jan Oblak.
Il s’agit d’une nouvelle performance peu convaincante de la part d’une équipe qui est entrée dans le tournoi comme l’une des favorites pour le titre de champion d’Europe.
Gareth Southgate et ses joueurs ont fait l’objet de vives critiques alors qu’ils s’étaient déjà qualifiés avant le dernier match de groupe.
Leur performance contre le Danemark était si peu inspirée que l’ancien capitaine et désormais présentateur de la BBC, Gary Lineker, a utilisé un juron pour décrire la performance dans une évaluation brutale.
Une fois de plus, l’Angleterre semblait à court d’idées et aurait pu prendre du retard dès le début lorsque Benjamin Sisko a obtenu une tête franche depuis l’intérieur de la surface. Son effort manquait de force et de direction et a été facilement bloqué par le gardien Jordan Pickford.
Bukayo Saka a marqué un but en première mi-temps, mais l’arbitre l’a exclu pour hors-jeu, et Palmer a failli marquer vers la fin, mais l’Angleterre semblait rarement capable de marquer le but gagnant.
L’Angleterre a été éliminée de la finale du dernier Championnat d’Europe aux tirs au but contre l’Italie, et n’a plus remporté de tournoi majeur depuis sa seule victoire en Coupe du monde en 1966.
Il s’agissait de la première participation de la Slovénie au Championnat d’Europe en 24 ans et seulement de la deuxième fois qu’elle se qualifiait pour le tournoi.
Un Kylian Mbappé convaincant a marqué son premier but du Championnat d’Europe, mais la France a fait match nul 1-1 contre la Pologne pour terminer deuxième du groupe D derrière l’Autriche, qui a battu les Pays-Bas 3-2.
Mbappé portait un masque de protection après s’être cassé le nez lors du match d’ouverture de la France contre l’Autriche et avoir marqué sur penalty. Mais les deux tirs au but de Robert Lewandowski ont effectivement donné à la Pologne son premier point du tournoi.
Les résultats d’hier
France 1-1 Pologne
Pays-Bas 2-3 Autriche
Danemark 0-0 Serbie
Angleterre 0-0 Slovénie