Après avoir annulé hier le lancement de la première mission Starliner avec équipage, la NASA, Boeing et ULA ont pris la décision d’attendre quelques jours avant de tenter une nouvelle fois. Starliner devait finalement décoller samedi après-midi après une série de retards, mais cette tentative a été avortée en raison d’un problème de dernière minute avec le système informatique au sol qui joue un rôle clé dans le lancement de la fusée. Alors que la NASA et ses partenaires discutaient aujourd’hui de la possibilité de voler après leur évaluation du problème, ils ont décidé de reporter à la prochaine opportunité, soit le 5 ou le 6 juin.
Le lancement de samedi a été annulé non pas à cause d’un problème avec le véhicule Starliner lui-même, mais parce que le séquenceur de lancement au sol a émis un arrêt automatique pour une raison alors inconnue. Lors d’une conférence de presse samedi, Torey Bruno, président-directeur général de l’ULA, a expliqué que le commandement avait eu du mal à vérifier la répétabilité du séquenceur de lancement. Il y a trois ordinateurs centraux dans ce système, et ils sont tous identiques, c’est donc « trois fois redondant », a déclaré Bruno. Lors d’une vérification de l’état du système quelques minutes avant le lancement, l’un des ordinateurs était lent, ce qui a entraîné un blocage automatique.
NASA Il a déclaré que la décision d’abandonner la tentative de lancement d’aujourd’hui avait été prise pour « donner à l’équipe plus de temps pour évaluer le problème de l’équipement de soutien au sol ». La fenêtre de lancement s’ouvrira à nouveau le 5 juin, mais l’heure de lancement cible n’a pas encore été annoncée. Si le Starliner ne vole pas d’ici le 6 juin, il sera retardé d’au moins 10 jours supplémentaires. Ars Technica Selon certaines informations, l’équipe ULA devra remplacer les batteries de la fusée Atlas V.
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