Lorsque l’épidémie s’est propagée, le café a renvoyé les travailleurs chez eux et le salaire de M. Atout a été réduit. À la maison toute la journée et leurs revenus incertains, le couple a commencé à prendre plus au sérieux la perspective d’une carrière musicale. Ils ont créé un site Web et ouvert Songlorious, écrivant des chansons dédiées aux mariages, anniversaires et occasions similaires. En quelques semaines, ils avaient plus d’affaires qu’ils ne pouvaient en gérer et ont commencé à embaucher d’autres musiciens pour les aider. L’automne dernier, M. Atout a quitté son emploi ferroviaire pour travailler à temps plein sur le projet.
« Je pense que la pandémie nous a un peu forcés à cela », a-t-il déclaré. « Cela nous a donné un coup de pouce car j’ai toujours voulu faire quelque chose mais j’avais tellement peur parce que je ne voulais pas perdre ma stabilité d’emploi. »
Songlorious est à bien des égards typique des startups à l’ère de Covid. C’est une compagnie d’arts du spectacle uniquement en ligne, qui a été gravement perturbée par la pandémie. Ses fondateurs ont lancé l’entreprise au moins en partie par nécessité financière. Et bien que cela ait commencé à New York, ils construisent l’entreprise dans la ville de taille moyenne de Chattanooga, Tennessee, où ils ont déménagé en décembre en partie à la recherche d’un coût de la vie plus bas. Les premières preuves suggèrent que l’augmentation du nombre de start-ups a été la plus forte en dehors du centre des grandes villes qui ont été durement touchées par l’exode du personnel de bureau.
L’augmentation peut avoir été due, en partie, aux licenciements qui ont laissé des millions de personnes au chômage au début de la pandémie. Des chercheurs de la Fondation Kauffman ont découvert que Environ 30 pour cent des nouveaux entrepreneurs L’année dernière, ils étaient au chômage lorsqu’ils ont démarré leur entreprise, soit près du double du taux de l’épidémie.
La récession précédente, il y a plus d’une décennie, a également entraîné la perte de millions d’emplois, mais l’entrepreneuriat, grâce à diverses mesures, a fortement diminué et s’est lentement rétabli. Cela s’est accompagné d’une crise financière et d’un effondrement de la valeur des maisons, ce qui a rendu difficile l’obtention de capitaux pour démarrer une entreprise.
Peut-être que cette fois était différente en partie parce que les entrepreneurs potentiels étaient plus susceptibles d’avoir les ressources nécessaires pour poursuivre leurs visions. L’action rapide de la Réserve fédérale a permis d’éviter une crise financière et les prix des logements ont grimpé en flèche.
Le gouvernement a également distribué des centaines de milliards de dollars en allocations de chômage, des chèques directs aux familles et d’autres aides. M. Atut a déclaré que les chèques de relance fédéraux l’avaient aidé, lui et Mme Hodges, à joindre les deux bouts tout en exploitant leurs entreprises.