L’entraîneur français Fabien Galletti a déclaré mercredi que le capitaine Antoine Dupont « allait bien » après avoir contracté le coronavirus et qu’il était susceptible de participer aux premiers matches des Six Nations le mois prochain.
Dupont, le meilleur joueur du monde, 25 ans, a joué pour la dernière fois le 11 décembre après s’être blessé au genou puis avoir été testé positif au Covid-19 alors que l’Italie se dirigeait vers Paris le 6 février.
Le demi de mêlée, l’un des huit membres des Bleus qui ont contracté le virus la semaine dernière, subira un autre test plus tard mercredi et pourrait retourner à Toulouse où il accueille dimanche le Racing 92.
DuPont devrait continuer à diriger l’équipe nationale lors du prochain tournoi, le capitaine régulier Charles Olivon étant toujours absent en raison d’une blessure au genou.
« Nous avons échangé », a déclaré Galthey aux journalistes lors de l’événement de lancement virtuel des Six Nations.
« Selon les résultats, il jouera ou non avec Toulouse.
Il a ajouté : « C’est la décision de son entraîneur Ugo Mola et je lui fais confiance pour prendre la meilleure décision pour l’équipe et Antoine. »
L’équipe Galthea accueille l’Italie pour commencer sa campagne le 6 février.
Selon Galthey, les sept autres, dont le demi-arrière Roman Ntamak et le boxeur Bernard Le Roux, se portent bien.
« Nous échangeons avec tous les joueurs, à distance bien sûr », a déclaré l’ancien capitaine d’essai Galthey.
« Nous avons de bonnes nouvelles concernant les joueurs, leur santé et leur état mental. Ils vont bien. »
– Feuille de route Coupe du monde –
Le centre Gael Fico de Dupont était au coup d’envoi avec la France lors d’un camp d’entraînement pré-tournoi près de Marseille.
Mardi, le magazine GQ a publié une version avec Dupont portant un peignoir jaune surdimensionné lors d’une séance photo, qui a suscité des critiques à la blague d’anciens coéquipiers tels que l’ancien ailier français Yoann Huguet.
« Tout lui va, dit Fico. C’est vrai que c’est un costume unique en son genre. »
« C’est marrant de le voir comme ça, tant qu’il s’amuse c’est ce qui compte », a-t-il ajouté.
Selon certains bookmakers, l’équipe de Galthea est la favorite pour remporter son premier championnat des Six Nations depuis 2010, après un glorieux mois de novembre qui comprenait une victoire convaincante contre la Nouvelle-Zélande.
La France a terminé deux fois deuxième des campagnes depuis que Galthey a pris les commandes après la Coupe du monde de rugby 2019.
« Nous sommes très heureux d’entendre et de recevoir ce genre de commentaires », a déclaré Galthey.
« Cela récompense le travail que nous avons accompli pendant deux ans. L’engagement de l’équipe, la vertu de l’équipe et ce que l’équipe montre sur le terrain, match après match. »
La France accueillera la prochaine Coupe du monde de rugby et les triples vainqueurs affronteront les All Blacks lors de leur premier match en septembre 2023.
« C’est une cible visible sur notre feuille de route, sur notre chemin », a déclaré Galthey.
«Nous avons construit notre progression avec cette vision et aussi avec les matchs à venir.
« Il faut aussi garder le but du prochain tournoi et du match d’ouverture au Stade de France contre l’Italie. »