La sécurité alimentaire et énergétique devenant des priorités absolues dans de nombreuses régions, l’utilisation innovante des technologies actuelles peut servir à la fois : les projets agricoles permettent la production d’énergie et l’activité agricole sur la même terre, augmentant potentiellement la productivité agricole.
Plusieurs programmes agricoles, notamment avec la participation de centres et agences de recherche européens, sont en phase pilote sur le continent africain. Un projet en Algérie, nommé Watermed4.0, approche des derniers jours de sa phase de recherche. Les résultats sont sur le point de sortir, selon l’organisation de recherche allemande Fraunhofer ISE, l’une des huit institutions impliquées.
« Nous n’avons eu que notre première récolte de pommes de terre jusqu’à présent », a déclaré Brendon Bengoa. « Les premières données ont donné des résultats prometteurs : sous la composition agricole, il y avait un rendement et un volume de rendement beaucoup plus élevés par rapport au champ de référence non couvert – environ 16 % Suite. » , chef de projet Agrivoltaics Africa chez Fraunhofer, pour DW. Il a expliqué que certains travaux supplémentaires fourniraient davantage de données et de preuves.
Le ministère allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) rappelle que l’échange d’expériences est essentiel pour les nouvelles opérations telles que les programmes photovoltaïques. « Il serait souhaitable de partager publiquement les données et les expériences sur les projets dans ce domaine pour une évaluation plus approfondie », a déclaré un porte-parole de DW.
Changement bénéfique du climat local
L’effet d’ombrage et l’amélioration causée par le microclimat dans les zones sous les modules PV sont parmi les principaux avantages des projets PV, qui peuvent non seulement augmenter la productivité agricole, mais aussi permettre la culture de nouvelles cultures.
Ces technologies seront de plus en plus critiques compte tenu du changement climatique, explique Ezio Terzini, directeur de la division Photovoltaïque et appareils intelligents chez ENEA. ENEA est l’agence de recherche publique italienne, participant en tant que partenaire de recherche à un projet agricole proposé dirigé par Green Environment International. L’idée est de construire une centrale photovoltaïque de 5MW dans une zone agricole au Maroc.
« De nombreuses zones agricoles autrefois fertiles situées dans des climats tempérés connaissent une stérilité progressive en raison de la hausse des températures ou de la pénurie d’eau », a déclaré Trezzini à DW. « D’autres régions sont sujettes à des phénomènes météorologiques extrêmes. Les projets agricoles peuvent aider dans les deux cas, en restaurant des conditions fertiles dans des zones qui connaissent un abandon progressif. »
Les projets agricoles peuvent produire de l’énergie électrique pour le pompage de l’eau et le dessalement de l’eau, ce qui ouvre la porte à l’agriculture dans les zones difficiles, ainsi que dans les zones désertiques.
Possibilité d’exportation
Terzini explique que les rives sud de la Méditerranée favorisent depuis longtemps la propagation des cellules photovoltaïques sur de vastes zones, exacerbant le compromis entre l’électricité et la production alimentaire. Alors que l’électricité est essentielle à moyen terme, la production alimentaire est la priorité à court terme.
« Un conflit armé entre la Russie et l’Ukraine se profile en raison d’une grave crise alimentaire qui affectera grandement l’Afrique – nous devons trouver des solutions pour augmenter la production alimentaire dans cette région », a souligné Tarzini.
Ce potentiel est grand. Selon le responsable du projet Fraunhofer, Bengua, les projets agricoles ne résoudront pas seulement les problèmes locaux de sécurité alimentaire. « Le projet en Algérie est un exemple : la fraise est la deuxième culture. La production satisfera les marchés locaux et permettra l’exportation, grâce aux chambres froides, qui ne font pas partie du projet en cours, mais ce sera un atout supplémentaire si il est mis en œuvre. »
Dans l’attente de l’agriculture projets peut effectivement Utilisation de l’électricité pour faire fonctionner les entrepôts frigorifiques afin de protéger les cultures des températures élevées et de prolonger la durée de conservation des cultures récoltées.
Ce service supplémentaire sera contrôlé par des systèmes de contrôle basés sur des données, qui sont actuellement principalement testés pour améliorer l’utilisation de l’eau.
« J’espère que nous verrons des progrès de cette étape de démonstration à la construction de communautés au cours des cinq prochaines années, avec des impacts plus larges sur la région », a déclaré Bengua.
Une économie nationale plus forte aura également des effets positifs sur les marchés du travail, réduisant en fin de compte le potentiel de flux migratoires.
C’est peut-être un petit projet, mais l’installation photovoltaïque algérienne montre que le concept de base présente de nombreux avantages
Plans d’affaires
L’expérience algérienne montre que de nombreuses institutions de différents pays, dont l’Algérie, l’Allemagne, l’Espagne et la Turquie, peuvent combiner différentes technologies et connaissances. L’Université espagnole de Murcie (UMU) offre par exemple son expertise en matière de numérisation dans le cadre du projet Watermed4.0.
La prochaine étape consiste à trouver un modèle commercial approprié pour faire fonctionner ces systèmes expérimentaux. Selon Bingwa, le financement public est essentiel à la recherche. Cependant, les investisseurs privés et les acteurs locaux doivent intervenir pour rendre ces projets viables et reproductibles.
Systèmes d’irrigation à énergie solaire
Les projets agricoles en phase de recherche en Afrique combinent plusieurs technologies, dont les systèmes d’irrigation à énergie solaire (SPIS). La Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) ont déjà travaillé sur SPIS.
La FAO souligne que ces systèmes nécessitent un renforcement des capacités techniques du personnel local et des agriculteurs. « La FAO et ses partenaires ont mis au point la boîte à outils du système d’information stratégique conçue pour permettre aux consultants et aux prestataires de services de fournir des conseils pratiques et généraux aux utilisateurs finaux, aux décideurs et aux bailleurs de fonds. D’où les risques liés à l’efficacité du système, à la viabilité financière et à la non durabilité l’utilisation de l’eau peut réduire les ressources.
Sur le terrain, la FAO travaille actuellement sur trois projets en Égypte, en Tunisie et en Libye. L’organisation basée à Rome souligne que les projets dans des domaines stratégiques peuvent fournir des exemples de bonnes pratiques, permettant une mise à l’échelle des opérations. Cela nécessitera également la coopération des décideurs politiques locaux, qui devront créer un cadre pour les investissements.
« Des institutions solides et une vision politique claire contribuent à l’adoption de ces technologies », a conclu l’orateur.
Édité par : Hardy Graupner