Alors que le deuxième navire transportant une aide désespérément nécessaire s'apprêtait à partir pour Gaza dimanche, José Andres, fondateur de l'association caritative qui envoie les navires, a appelé à un cessez-le-feu et a déclaré qu'Israël devait faire davantage pour prévenir la famine à Gaza.
« À tout le moins, Israël devrait s’assurer que personne n’a faim, que personne ne manque de nourriture et d’eau », a déclaré M. Andres, le célèbre chef, sur l’émission « Meet the Press » de NBC.
« C'est quelque chose qui devrait se produire du jour au lendemain », a-t-il ajouté. Mais pour des raisons politiques, je pense que cela n’arrive pas ici.»
M. Andres a déclaré qu’il espérait que son groupe, World Central Kitchen, puisse intensifier ses efforts et éventuellement apporter « d’énormes quantités de nourriture quotidiennement sur les côtes de Gaza », où les responsables de l’ONU affirment que 2,2 millions de personnes vivent sur la côte. Au bord de la famine.
Bien que l'Open Arms, le premier navire envoyé par le groupe, ait attiré l'attention du monde entier ces derniers jours, la route maritime ne fournit jusqu'à présent qu'une petite partie de l'aide fournie par les Nations Unies. Il affirme qu’il est nécessaire d’éviter la famine. Open Arms a remorqué vendredi une barge jusqu’à un quai temporaire au large de Gaza, transportant l’équivalent d’environ 10 camions de nourriture – bien loin des 500 camions par jour nécessaires, selon les groupes humanitaires.
Des groupes humanitaires – dont World Central Kitchen, qui a envoyé plus de 1 400 camions d'aide à Gaza – ont appelé Israël à autoriser davantage de camions à emprunter davantage de points de passage terrestres, affirmant que seul un flux rapide de camions peut soutenir la population de Gaza.
Mais seulement 150 camions environ entrent chaque jour à Gaza par les deux points de passage terrestres ouverts, selon les données de l’ONU, en raison de plusieurs facteurs, notamment de longues inspections israéliennes visant à imposer des limites strictes sur ce qui peut entrer à Gaza.
Les restrictions sur ces points d’entrée ont conduit à une ruée vers des solutions innovantes parmi les donateurs tels que l’Union européenne, qui a aidé à créer une route maritime de Chypre à Gaza, et les États-Unis, qui larguent de l’aide par avion et mènent les efforts pour rouvrir la route. Construction d'un quai temporaire au large de Gaza pour accueillir davantage de livraisons par bateau. John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré dimanche à l'émission « This Week » de la chaîne ABC qu'il faudrait six à huit semaines pour achever la construction.
Jusqu’à présent, la Global Central Kitchen, que M. Andrés a fondée après le tremblement de terre en Haïti en 2010, a livré avec succès de l’aide directement à Gaza par bateau. Le premier lot comprenait environ 200 tonnes de riz, de farine, de lentilles, de thon en conserve, de poulet et de bœuf.
Le deuxième navire, qui était toujours ancré dimanche soir dans le port chypriote de Larnaca, devrait apporter de la nourriture et du matériel pour faciliter les futures livraisons maritimes.
Dimanche, M. Andres s'est demandé à haute voix pourquoi l'armée israélienne bombardait des bâtiments à Gaza qui pourraient abriter des otages qu'Israël dit vouloir voir revenir en sécurité. Il a également lancé un appel à la paix, affirmant qu'il voyait une grande humanité des deux côtés du conflit.
« Mon séjour en Israël, mon séjour à Gaza, il semble que tout le monde aime les falafels et tout le monde aime tout aussi fortement le houmous », a déclaré M. Andres, dont le groupe a ouvert plus de 60 cuisines communautaires à Gaza. Servir des repas chauds. « On se demande comment des gens qui aiment les mêmes aliments peuvent être en désaccord les uns avec les autres. »
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