Les médias rapportent que les accusations portées contre le chef du Parti unioniste démocrate concernent des « crimes sexuels non récents ».
Le chef du plus grand parti unioniste d'Irlande du Nord, Geoffrey Donaldson, a démissionné après avoir confirmé qu'il était accusé d' »allégations de nature historique », a annoncé le Parti unioniste démocrate d'Irlande du Nord.
« Conformément aux règles du parti, les responsables du parti ont suspendu M. Donaldson en attendant l'issue de la procédure judiciaire », indique vendredi un communiqué du DUP.
Le communiqué ajoute que les responsables du parti ont nommé à l'unanimité Gavin Robinson, un autre membre du Parlement unioniste démocrate du Royaume-Uni, comme président par intérim du parti.
Bien que le DUP n'ait pas précisé la raison de la démission de l'homme de 61 ans, plusieurs médias ont rapporté que la démission de Donaldson de son poste était liée à une déclaration du service de police d'Irlande du Nord (PSNI) faisant état de l'arrestation de deux personnes.
Un communiqué du PSNI indique : « Un homme de 61 ans a été inculpé pour des infractions sexuelles non récentes. »
« Une femme de 57 ans a également été arrêtée et accusée à l'époque de complicité de crimes supplémentaires.
« Ils doivent tous deux comparaître devant le tribunal de première instance de Newry le 24 avril », a-t-elle ajouté.
La police britannique n'identifie généralement pas les suspects par leur nom.
Pendant ce temps, tous les comptes de réseaux sociaux de Donaldson semblaient avoir été supprimés vendredi, son identifiant de réseau social X affichant le message « Ce compte n'existe pas ».
« Des délits graves »
Sa démission intervient au milieu d'une période de turbulences pour le DUP alors que le parti tente de définir ses relations avec le Royaume-Uni, qui devrait organiser des élections générales plus tard cette année.
Le mois dernier, Donaldson a négocié un accord avec le gouvernement britannique qui a permis de mettre fin au boycott de deux ans par le DUP de l'assemblée de partage du pouvoir de la région britannique à Stormont, et il devrait également diriger son parti aux prochaines élections générales britanniques.
Donaldson est l'un des hommes politiques les plus connus de la région britannique et le législateur d'Irlande du Nord le plus ancien au Parlement britannique, ayant été élu pour la première fois en 1997. Il est également un ancien membre de l'Assemblée d'Irlande du Nord.
Cependant, en tant que membre du Parlement de Londres, il n'occupe aucun poste au sein du gouvernement de partage du pouvoir d'Irlande du Nord, un élément clé de l'accord de paix de 1998 dans la région, qui n'a repris que le mois dernier après avoir été suspendu pendant deux ans.
Après la démission soudaine de Donaldson, la Première ministre d'Irlande du Nord, Michelle O'Neill, a déclaré que le gouvernement de partage du pouvoir se concentrait sur la mise en œuvre de ses initiatives politiques.
O'Neill, dont le parti nationaliste irlandais, le Sinn Féin, a déclaré : « Ma priorité est de continuer à fournir le leadership que le public attend et mérite, et de garantir que la coalition exécutive quadripartite joue son rôle pour l'ensemble de notre communauté, maintenant et dans le futur. l'avenir. » Obligé de partager le pouvoir avec le DUP.
« Le leader du DUP a démissionné après avoir été accusé de crimes graves. C'est désormais l'affaire du système de justice pénale. »
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