Le demi de mêlée français Antoine Dupont a été élu personnalité de l’année 2021 par le Rugby Union Writers’ Club.
Dupont succède au directeur du rugby d’Exeter, Rob Baxter, en tant que titulaire du Pat Marshall Memorial Award après 12 mois exceptionnels pour Les Bleus et Toulouse, le club qu’il a aidé à réaliser un doublé Coupe des Champions et Top 14.
L’actuel joueur World Rugby de l’année a continué de redéfinir le jeu du demi de mêlée grâce à l’excellence de ses jeux de course et de coups de pied, de général et de défense. En mai dernier, Dupont a également été nommé joueur européen de l’année.
Le joueur de 25 ans est devenu le leader de la France, qu’il a dirigé l’automne dernier dans une série réussie qui comprenait une première victoire à domicile contre la Nouvelle-Zélande depuis 2009. Son pedigree signifie que la France se dirige vers les prochains Six Nations en tant que favori, bien qu’il devrait manquer son match d’ouverture contre l’Italie le 6 février après avoir récemment été testé positif au Covid-19.
Il marche dans les pas des grands du game à avoir été acclamés par la RUWC tels que Gareth Edwards, Jonah Lomu, Martin Johnson, Jonny Wilkinson, Brian O’Driscoll, Maggie Alphonsi et Dan Carter. Dupont est arrivé en tête d’un sondage auprès des plus de 250 membres de la RUWC comprenant des écrivains, des photographes et des diffuseurs.
Parmi les autres meilleurs prétendants qui ont sondé figuraient le capitaine du Pays de Galles et des Britanniques et des Lions Alun Wyn Jones, le militant du rugby des îles du Pacifique Daniel Leo, la star montante de l’Angleterre et des Harlequins Marcus Smith, la deuxième ligne des Red Roses Zoe Aldcroft et l’entraîneur-chef des femmes d’Angleterre Simon Middleton. .
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