Vendredi, des fidèles portant des masques faciaux ont défilé dans la basilique Saint-Germain-Luxerrois en face du Louvre pour une messe de Noël et ont été accueillis par le doyen de la cathédrale Notre-Dame fermée.
C’était la deuxième année que le service des fêtes avait lieu à la lumière du coronavirus.
Tout le monde était masqué et des membres des fidèles aspergeaient les mains des gens de désinfectant lorsqu’ils entraient. Des enfants masqués chantaient dans la chorale répartie sur la scène. Ils devaient obtenir des tests de coronavirus négatifs pour participer. « Nous avons des règles très strictes », a déclaré Mgr Patrick Chauvet, président de l’université de Notre-Dame, fermée depuis un incendie dévastateur il y a près de trois ans. « La puce de la Sainte-Cène est placée dans les mains des fidèles et il n’y a pas de baiser de paix. Il n’y a aucun contact du tout. » Chauvet dirigeait des fidèles à Saint-Germain-l’Auxerrois lors de la réparation de la cathédrale.
À l’approche de Noël, la France a enregistré le plus grand nombre d’infections quotidiennes au coronavirus, tandis que le nombre d’hospitalisations dues au COVID-19 a augmenté. Mais le gouvernement a retardé l’imposition d’un couvre-feu, d’une fermeture ou d’autres restrictions aux célébrations. Lors de la messe, Maria Valdez, une ressortissante franco-mexicaine, a déclaré avoir succombé aux restrictions de la pandémie. Elle est habituée aux règles et réglementations en constante évolution dans sa vie privée et publique. « En ce qui me concerne, nous devons vivre car c’est un virus qui ne disparaîtra pas. Je respecte les règles, mais nous devons vivre », a déclaré Valdez. Chauvet a déclaré avant la célébration de la messe qu’autant que l’incendie a dévasté Notre-Dame, la pandémie a dévasté des communautés, des villes et des familles entières. Il a déclaré que les fermetures et l’isolement ont laissé les gens désorientés, fatigués et épuisés émotionnellement. « Je rencontre des gens qui se demandent s’ils s’en sortiront un jour, des gens qui perdent parfois espoir », a-t-il déclaré. « Noël, c’est l’espoir », a ajouté Chauvet. « Nous devons continuer à nous battre jusqu’à ce que nous arrivions au point où nous pouvons essayer de voir la lumière au bout du tunnel. » En septembre, la célèbre cathédrale médiévale a été jugée suffisamment stable et sûre pour commencer la reconstruction après l’incendie d’avril 2019 qui a déchiré son toit et renversé sa flèche. Les travaux de la tour ont commencé il y a quelques jours et les autorités espèrent ouvrir Notre-Dame aux visiteurs et aux offices religieux en 2024, année où Paris accueille les Jeux olympiques. Des charpentiers, des échafaudeurs, des grimpeurs professionnels, des mécaniciens d’orgue et d’autres participent à l’effort, qui comprenait des structures temporaires spéciales pour sécuriser les célèbres tours, voûtes et murs de la structure massive sans toit, et un « auvent » spécial pour le protéger des la météo. . « Ce n’est pas simple », a déclaré Chauvet à propos de l’entreprise. Mais, a-t-il dit, tout comme les membres de sa congrégation se remettront de la pandémie, la cathédrale retrouvera sa gloire d’antan.
« La flèche sera la même, le toit sera le même », a-t-il déclaré.
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