Le glacier Thwaites dans l'Antarctique occidental – souvent connu sous le nom de « glacier de la fin du monde » en raison des conséquences potentiellement catastrophiques de son hypothétique effondrement – a commencé à reculer rapidement plus tôt que ce que les scientifiques imaginaient auparavant, selon une étude publiée lundi.
Publié dans Actes de l'Académie nationale des sciences, L'étude utilisée Les nouvelles technologies satellitaires visant à mettre fin à la fonte rapide des glaciers ont probablement commencé dans les années 1940.
Si les scientifiques avaient déjà remarqué le retrait accéléré du glacier dans les années 1970, ils ne savaient pas quand cela avait commencé.
Combinée à des recherches antérieures sur le glacier Pine Island adjacent à Thwaites, l’étude fournit également un nouvel aperçu, potentiellement alarmant, des raisons pour lesquelles le glacier fond.
Les scientifiques ont tenté de reconstituer l'histoire du glacier en analysant les archives sédimentaires marines et ont découvert que les glaciers de Thwaites et de Pine Island avaient perdu le contact avec les fonds marins dans les années 1940, à peu près à la même époque.
Les scientifiques ont découvert que ces changements significatifs se produisaient dans le contexte d’un phénomène climatique massif El Niño, montrant que les glaciers « répondaient au(x) même(s) moteur(s) ».
« Le retrait simultané de la glace dans ces deux courants glaciaires majeurs suggère que plutôt que d'être entraîné par la dynamique interne unique de chaque glacier, le retrait dans le secteur de drainage de la mer d'Amundsen résulte de facteurs océaniques et atmosphériques externes, qui, selon des études de modélisation récentes, sont influencés. par climat. » « Variabilité » J'ai aussi lu l'étude.
Les scientifiques soulignent que le retrait continu des glaciers montre à quel point il est difficile d'inverser certaines des conséquences des événements météorologiques naturels, qui, selon eux, sont rendues plus difficiles par l'activité humaine.
« Les cours d'eau glaciaires tels que les glaciers Thwaites et Pine Island ont continué à reculer depuis lors, ce qui suggère qu'ils n'ont pas pu se rétablir après l'El Niño exceptionnellement important des années 1940 », ont écrit les scientifiques.
« Cela peut refléter la domination croissante des forçages anthropiques depuis cette époque, mais implique que cela implique des changements à grande échelle ainsi que locaux dans l'atmosphère et les océans. »
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