On prétend que le glacier Thwaites – également connu sous le nom de « glacier Doomsday », en raison du fait qu’il peut élever le niveau de la mer de plusieurs pieds – est suspendu « avec ses ongles ».
Les scientifiques ont découvert que la base du glacier sous-marin s’érode en raison du réchauffement climatique, selon une étude Publié dans Nature Géoscience.
« Thwaites tient vraiment bon aujourd’hui », a déclaré Robert Larter, un géophysicien marin co-auteur de l’étude.
« Et nous devrions nous attendre à voir de grands changements sur de petites échelles de temps à l’avenir – même d’une année à l’autre – une fois que le glacier se retirera au-delà d’un rebord peu profond à sa base. »
Le glacier Thwaites, dans l’ouest de l’Antarctique, a à peu près la taille de la Floride et pourrait faire monter le niveau de la mer d’environ 16 pieds s’il tombait dans l’océan, ce qui, selon les scientifiques, est susceptible de se produire. Se déroulera dans les trois prochaines années.
Les chercheurs surveillent la stagnation des glaciers depuis « aussi récemment que le milieu du XXe siècle », selon l’auteur principal Alistair Graham, et ont enregistré un taux de désintégration presque double depuis la dernière décennie.
Plus tôt cette année, un groupe international de scientifiques Essayez d’étudier le glacier Dans un effort pour aider à arrêter l’érosion, cependant, le groupe a été contrecarré par un morceau de glace du glacier épuisé.
C’était « vraiment une tâche unique dans une vie », a déclaré Graham, et il espère que l’équipe pourra bientôt retourner sur le glacier – où les scientifiques pensent que l’érosion se déroulait à un rythme plus lent avant la publication de l’étude.
« Juste un petit coup de pied dans les fesses peut provoquer une grosse réaction », a déclaré Graham.