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Dubaï : La première chanson du dernier album de Soulking « Sans Visa » s’intitule « Kurt Cobain ». C’est un clin d’œil à ses racines de fan de Nirvana et d’autres groupes de grunge, ayant débuté sa carrière musicale en tant que batteur dans un groupe de rock dans son Algérie natale.

Ce n’est qu’un exemple du large éventail de musiques que Chulking (de son vrai nom Abderraop Deradji) aime écouter, même si cette influence n’est pas toujours évidente dans son propre matériel.

« J’écoute beaucoup de musiques différentes, donc mes influences viennent un peu de partout », a déclaré Teradji à Arab News. « La musique traditionnelle algérienne comme le Roy, le rap américain, le rap français, la musique reggae, la musique pop comme Michael Jackson, le jazz… Je n’écoute pas de hip-hop ou quoi que ce soit.

« Ma propre musique boude la musique », poursuit-il. « Je ne veux pas mettre d’étiquette dessus, tu sais ? Ma musique est ma musique.

Quelle que soit la façon dont vous voulez décrire cette musique (les articles des médias citent généralement le rap, le R&B, le reggae et le roy comme les pierres de touche les plus évidentes), elle se connecte clairement avec les gens. En 2018, Soolking a amassé plus de 8 milliards de flux sur diverses plateformes. Le clip du troisième morceau de l’album, « Suamente », sorti en février, a été visionné plus de 143 millions de fois sur YouTube. Elle est l’une des plus grandes stars de la pop au monde dont la langue principale n’est pas l’anglais – ce qui ne veut pas dire qu’elle n’attire pas le public anglophone. Il s’est produit plusieurs fois en Amérique du Nord, notamment au majestueux Apollo Theatre de New York en mai. En France, quand je lui demande où il se trouve à Paris au début de notre entretien, la réponse est succincte : « Je ne peux pas dire ça.

Ce fut un parcours remarquable pour Teradji, qui est né et a grandi à Alger. S’il n’hésite pas à affirmer que grandir dans la capitale algérienne a été « un véritable enrichissement et une expérience de vie pour moi », il est aussi franc qu’en tant que jeune homme, il était difficile de s’y voir un véritable avenir.

« Je pense que peut-être 90 % des enfants de mon âge étaient dans la même situation », dit-il. « Ils voulaient tous aller quelque part en Europe ou aux États-Unis et trouver une meilleure opportunité. C’est la réalité. C’est ce que je cherchais.

Son envie de voyager n’a fait qu’augmenter avec les tournées internationales de la compagnie de danse professionnelle qu’il a rejointe à l’adolescence. « J’ai eu cette expérience de voir comment les gens vivaient dans d’autres parties du monde – l’Europe et l’Amérique. Alors, quand je suis revenu en Algérie, je ne voulais pas accepter la situation dans laquelle je vivais. C’est pourquoi j’ai décidé de partir « , dit-il. « Peut-être que vous (d’autres endroits) Si vous ne le voyez pas, c’est un rêve qui vous incite à partir. Mais quand vous voyez, quand vous revenez, c’est comme, ‘Je dois partir.’

Une certaine forme d’expression physique créative a fait partie de la vie de Teradji, dit-elle. Des arts martiaux et de l’acrobatie dans son enfance, puis du break dance, puis de toutes les formes de danse professionnelle (il poursuit toujours sa formation en danse).

Le père de Teradji était batteur dans un groupe en Algérie au début de la vingtaine, ce qui a inspiré Teradji à l’essayer lui-même – un choix naturel pour quelqu’un avec un sens du rythme aussi clairement développé. Les deux médiums – la musique et la danse – lui offrent différentes manières de toucher le public.

« Vous pouvez dire ce que vous pensez en musique. Mais même en danse, vous pouvez le dire par vos mouvements », dit-il. « Ce sont deux sentiments – je ne peux pas vraiment expliquer – mais ils ne sont pas différents. Vous pouvez le ressentir lorsque vous êtes sur scène – ce sont des réactions très similaires (de la part du public), mais lorsque vous chantez, cela peut être un peu plus intense, parce que vous parlez directement aux gens. Mais pour les deux formes d’art, c’est le seul point de différence entre eux.

Quand Teradji décide de s’installer en France tant bien que mal, il croit « faire de la musique. Ou pour danser. Être un artiste quand même. J’étais convaincu que la vie d’un artiste en Europe serait bien meilleure que la vie d’un artiste en Algérie. J’en étais sûr. »

Le mouvement a certainement fonctionné pour Terraji. Mais parfois, il semblait que ce ne serait pas le cas. Le titre de l’album, « Sans Visa », est un clin d’œil à son arrivée en France sans les papiers nécessaires pour y séjourner.

« Je n’ai pas de papiers. Je n’ai pas de maison. Je n’ai pas de nourriture. Je dormais dans la rue », a été l’évaluation brutale de Teradji de sa situation sombre là-bas. « Au début, c’était très difficile. Au début, je devais trouver un travail ‘au noir’ comme je dis ici – c’est-à-dire que vous travaillez sans papiers. Une fois que j’ai commencé à gagner de l’argent, je pouvais payer le loyer d’une chambre à Paris. Après ça, j’ai pu obtenir mes papiers, et un peu plus. J’étais stable. C’est là que j’ai recommencé à penser à l’art. Dans ces premières années, je ne pensais pas à l’art, je pensais seulement à comment vivre, mais ensuite j’ai recommencé à travailler sur ma musique.

Sa grande rupture est survenue lorsqu’un ami l’a invité à une émission de radio pour interpréter un rap freestyle intitulé « Guerrilla », qui est rapidement devenu viral.

« C’est à propos de ma vie, de mon personnage, de ma musique. C’est à propos de moi. C’est une chanson pour moi et pour les gens qui vivent comme si j’étais en Algérie, dit-il. Je ne pense pas que ce soit grave, mais c’est énorme. J’étais choqué.

Il n’a jamais vraiment regardé en arrière, se faisant un nom dans la communauté musicale française et au-delà, et travaillant avec de nombreux collaborateurs.

« Je produis de la musique, mais je travaille avec beaucoup de producteurs. J’écris toutes mes paroles. Je fais 90% de toutes mes mélodies. Mais j’aime travailler avec les gens et essayer de prendre un peu de leur inspiration et de la mélanger avec mon inspiration. C’est important », a-t-il dit. Il dit : « Vous ne pouvez pas tout faire seul. Ce n’est pas possible. Ce n’est pas amusant.

« Je ne vais chez personne parce qu’ils ont un ‘nom’, vous savez ? Je vais voir quelqu’un parce que j’entends ce qu’il fait et que je veux travailler avec lui. C’est une question de perception. « 

Le « sentiment » est peut-être le facteur le plus important dans le travail de Teradji – ce qui l’a le plus aidé à se connecter avec des centaines de millions de personnes à travers le monde.

« Je suis un grand optimiste de nature. La foi est ce qui me fait avancer et donc, autant que je peux, je continuerai à transmettre cela à mon public », dit-il. « Ma musique est universelle ; Il n’a pas de frontières et ne s’arrête pas à un seul genre musical. C’est là que réside la force de ma musique; Elle peut fédérer de nombreuses personnes derrière un même objectif : rendre les gens heureux.