Anthony Albanese exprime son soutien au dialogue après des années de relations tendues entre la Chine et l’Australie.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré qu’une rencontre avec le président chinois Xi Jinping serait une « chose positive » après des années de relations difficiles entre Canberra et Pékin.
« J’ai clairement indiqué que le dialogue est une bonne chose et si une réunion est organisée avec Xi, ce sera une chose positive », a déclaré Albanese aux journalistes à Canberra.
« Nous organisons un tas de réunions, mais elles ne sont pas terminées », a ajouté Albanese.
Les commentaires d’Albanese interviennent au milieu des spéculations selon lesquelles le dirigeant australien pourrait tenir sa première rencontre en face à face avec Xi lors d’une série de réunions de haut niveau de dirigeants internationaux ce mois-ci, y compris le sommet des dirigeants du G20 à Bali, en Indonésie.
Le président indonésien Joko Widodo a déclaré cette semaine que Xi assisterait au sommet du G20, tandis que la présence du dirigeant chinois au sommet de coopération économique Asie-Pacifique à Bangkok et au sommet de l’Asie de l’Est au Cambodge reste incertaine.
James Lawrence, directeur de l’Institut des relations australo-chinoises de l’Université de technologie de Sydney, a déclaré que la rencontre entre Albanese et Xi ne pourrait être « que positive ».
« Ce serait simplement une nette amélioration pour l’Australie de pouvoir s’engager avec la Chine comme l’ont fait d’autres alliés américains dans la région », a déclaré Lawrenceson à Al Jazeera. « Malgré toute la négativité à propos de la Chine en Australie ces jours-ci, à part les partis extrêmes, il n’y a pas de véritable circonscription en Australie qui insiste sur le fait qu’aucune réunion n’est meilleure qu’elle. »
Lawrence a déclaré que le dialogue pourrait ouvrir la voie à la résolution de problèmes en suspens tels que la détention de ressortissants australiens en Chine et les sanctions commerciales de Pékin limitant les exportations australiennes.
« Bien sûr, les différences fondamentales entre Canberra et Pékin ne disparaîtront pas », a-t-il déclaré. « Mais le grand espoir est que la réunion au niveau des dirigeants enverra un signal au sein du système chinois que l’Australie n’est plus en difficulté. »
Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré mardi à son homologue australienne, Penny Wong, que les relations entre les deux pays avaient récemment connu des « changements positifs » et que chaque partie devrait répondre aux « préoccupations légitimes » de l’autre, selon le ministère chinois des Affaires étrangères.
En septembre, l’ambassadeur de Chine en Australie a suggéré aux deux dirigeants de se rencontrer sans conditions après que le parti travailliste de centre-gauche d’Albanese a remporté les élections fédérales en mai, ouvrant la porte à une « potentielle réinitialisation de la relation ».
Albanese, qui a remplacé Scott Morrison du Parti libéral-conservateur, a déclaré plus tôt cette année qu’il travaillerait avec la Chine « là où nous le pouvons », mais ne répondrait pas aux demandes de son pays ni ne négligerait les intérêts nationaux de son pays.
Aucun dirigeant australien n’a rencontré Xi depuis 2019, lorsque Morrison s’est entretenu avec le dirigeant chinois en marge du sommet du G20 à Osaka, au Japon.
Alors que la Chine est le plus grand partenaire commercial de l’Australie, les relations entre les deux parties se sont fortement détériorées ces dernières années en raison de différends concernant la pandémie de COVID-19, le commerce, la sécurité nationale et les droits de l’homme.