Beta Edo et son prédécesseur font l'objet d'une enquête pour transactions financières suspectes au ministère des Affaires humanitaires.
Le président nigérian a suspendu lundi le ministre des Affaires humanitaires et de la Lutte contre la pauvreté du pays pour avoir utilisé un compte bancaire privé dans les transactions financières du ministère dans le cadre du programme gouvernemental de protection sociale.
Beta Edo a été suspendu avec effet immédiat pendant que l'Agence nigériane anti-corruption mène une « enquête approfondie » sur toutes les transactions financières du ministère, a déclaré le porte-parole présidentiel Ajuri Ngilali dans un communiqué. Elle a ajouté que l'enquête s'étendrait à l'ensemble du cadre des programmes d'investissement social au Nigeria.
Le président Bola Tinubu a pris le pouvoir l'année dernière en promettant de lutter contre la corruption au Nigeria, malgré des interrogations de longue date sur l'origine de sa richesse et son parcours scolaire. Moins d’un mois après son investiture, il a suspendu pour une durée indéterminée le chef de la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC) pour abus de pouvoir.
Son gouvernement a déclaré que cette suspension faisait suite à son engagement à « respecter les normes les plus élevées d’intégrité, de transparence et de responsabilité » dans la manière dont les ressources du Nigeria sont gérées.
Le commentaire d'Edo intervient quelques jours après que les médias locaux ont fait état d'un mémorandum officiel ordonnant que les subventions d'une valeur de 585 millions de naira (663 000 dollars) destinées aux groupes vulnérables soient versées sur un compte spécial – une décision qui, selon le bureau du ministre, respectait la procédure régulière. Le ministre a nié tout acte répréhensible.
Dans un pays où les mesures d'austérité du gouvernement ont accru la pression sur des millions de personnes confrontées à des niveaux d'extrême pauvreté, de nombreux Nigérians ont critiqué l'utilisation d'un compte bancaire privé pour le programme de subventions et ont demandé le limogeage du ministre.
Le Bureau du comptable général de la Fédération nigériane a déclaré dans un communiqué que ces fonds sont destinés à être envoyés directement des comptes du gouvernement aux bénéficiaires.
Pendant ce temps, le prédécesseur d'Edo, Sadiya Umar Farouq, a soumis lundi un rapport à la Commission des crimes économiques et financiers dans le cadre d'une enquête sur des allégations de corruption dans le décaissement de fonds publics au cours de son mandat de ministre. Farouk a déclaré sur les réseaux sociaux qu’elle était présente au bureau de l’autorité « pour fournir des éclaircissements sur certaines des questions sur lesquelles l’autorité enquête ».