Le président panaméen a déclaré que la crise actuelle des migrants dans l’hémisphère occidental était « le problème des États-Unis », ajoutant que les vols d’expulsion financés en partie par les États-Unis étaient uniquement volontaires.
« C’est un problème pour les États-Unis et nous travaillons à le gérer », a déclaré jeudi le président nouvellement élu José Raul Molino.
« Les gens ne veulent pas vivre ici au Panama. Ils veulent aller aux Etats-Unis. »
Le Panama est une zone de transit majeure pour les migrants se dirigeant vers le nord, dont beaucoup traversent le Darien Gap, une immense forêt qui traverse le Panama et la Colombie et sert de couloir à travers l’Amérique centrale vers les États-Unis.
Les États-Unis ont travaillé avec le Panama et la Colombie pour tenter de limiter les passages, y compris une campagne de 60 jours l’année dernière pour faire face à la crise humanitaire.
La campagne vise à mettre fin à la circulation illégale des personnes, à ouvrir de nouvelles « voies légales et flexibles » pour les migrants et à lancer un plan visant à « réduire la pauvreté, améliorer la prestation des services publics, créer des emplois et promouvoir des opportunités économiques et durables dans les communautés frontalières du pays ». le nord de la Colombie et le sud du Panama, grâce à des partenariats internationaux. » Par le biais des institutions financières, de la société civile et du secteur privé.
Mais plus d’un demi-million de migrants ont déménagé au Panama l’année dernière et Molyneux s’est engagé à apporter des changements pour résoudre la crise et faire du Panama une destination moins attractive.
Il s’est également engagé à augmenter les expulsions.
Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis ont signé un protocole d’accord stipulant qu’ils paieraient les vols d’expulsion et toute autre aide pour aider le Panama à expulser les migrants.
Un porte-parole américain a déclaré que les efforts visant à rapatrier certains migrants « contribueront à dissuader la migration irrégulière dans la région et à notre frontière sud et à arrêter d’enrichir les réseaux de passeurs malveillants qui exploitent les migrants vulnérables ».
Molyneux a toutefois précisé cette semaine que les seuls migrants qui seront renvoyés seront ceux qui acceptent de le faire.
Si les migrants ne veulent pas retourner dans leur pays, « ils iront aux Etats-Unis. Je ne peux pas les arrêter. Nous ne pouvons pas les rapatrier de force ».
L’administration Biden a souligné l’importance des relations étrangères et de la coopération dans le cadre de sa stratégie visant à réduire les passages aux frontières, qui ont explosé sous sa direction alors que la crise frontalière reste un enjeu politique majeur aux États-Unis.
Les républicains ont reproché à l’administration Biden d’avoir inversé les politiques de l’ère Trump et l’ont accusée de stimuler l’immigration grâce à des politiques d’« ouverture des frontières ».
L’administration a déclaré avoir besoin de financement et de réformes de la part du Congrès, ce qu’elle n’a pas réussi à fournir jusqu’à présent.
Mais il a récemment noté que les chiffres ont diminué depuis que le président Biden a annoncé un décret limitant les passages et augmentant les normes pour les entretiens d’asile.
Depuis juin, les rencontres ont diminué de plus de 50 % et le nombre de problèmes de 70 %.
Les responsables affirment également que l’administration a expulsé et renvoyé plus de 50 000 personnes vers plus de 100 pays.
Dans ses déclarations à la presse, Molino a déclaré qu’il espérait que les prochaines élections vénézuéliennes seraient également utiles.
« La quasi-totalité du Venezuela passe par là chaque jour », a déclaré Molino.
« Si les élections dans ce pays se déroulaient correctement, dans le respect de la volonté populaire, quel que soit le vainqueur, je suis sûr que ce nombre diminuerait. »
L’Associated Press a contribué à ce rapport.