BEIJING (AP) – Une étude conjointe OMS-Chine sur les origines du COVID-19 indique que la transmission du virus des chauves-souris à l’homme par un autre animal est le scénario le plus probable et qu’une fuite en laboratoire est « extrêmement improbable », selon à une étude Associated Press.
Les résultats ont été largement conformes aux attentes et ont laissé de nombreuses questions sans réponse, mais le rapport a fourni des détails détaillés sur les raisons des conclusions de l’équipe. Les chercheurs ont proposé de poursuivre les recherches dans tous les domaines, à l’exception de l’hypothèse de fuite en laboratoire.
La publication du rapport a été retardée à plusieurs reprises, soulevant la question de savoir si la partie chinoise essaie de fausser les conclusions pour éviter que la Chine ne soit blâmée pour l’épidémie. Un responsable de l’OMS a déclaré à la fin de la semaine dernière qu’il s’attendait à ce qu’il soit prêt à être publié « dans les prochains jours ».
L’AP a reçu lundi ce qui semblait être une copie presque définitive d’un diplomate basé à Genève d’un État membre de l’OMS. Il n’était pas clair si le rapport continuerait à changer avant sa publication. Le diplomate n’a pas voulu révéler son identité car ils ne sont pas autorisés à la publier avant sa publication.
Les chercheurs ont classé quatre scénarios par ordre de probabilité d’apparition du SRAS-CoV-2. Un autre animal figurait en tête de liste, ce qui, selon eux, était très probable. Ils ont évalué la propagation directe probable des chauves-souris aux humains et ont déclaré que la propagation par les produits alimentaires de la «chaîne du froid» était possible mais peu probable.
Les plus proches parents du virus responsable du COVID-19 ont été trouvés chez des chauves-souris connues pour être porteuses de virus corona. Cependant, selon le rapport, « la distance évolutive entre ces virus de chauve-souris et le SRAS-CoV-2 est estimée à plusieurs décennies, indiquant un lien manquant. »
Elle a déclaré que des virus très similaires avaient été trouvés dans les pangolins, mais elle a également indiqué que les visons et les chats sont sensibles à l’infection par le virus COVID, ce qui indique qu’ils peuvent être des vecteurs.
Le rapport repose en grande partie sur une visite d’une équipe d’experts internationaux de l’Organisation mondiale de la santé dans la ville chinoise de Wuhan où le COVID-19 a été détecté pour la première fois, de mi-janvier à mi-février.
Peter Bin Mubarak, l’expert de l’OMS qui a dirigé la mission de Wuhan, a déclaré vendredi que le rapport était terminé et que les faits étaient en cours de validation et de traduction.
« J’espère que dans les prochains jours, tout ce processus sera achevé et nous serons en mesure de le publier publiquement », a-t-il déclaré.
Le projet de rapport ne permet pas de déterminer si l’épidémie a commencé sur un marché de fruits de mer à Wuhan, qui comptait l’un des plus anciens groupes de cas, en décembre 2019.
La découverte d’autres cas avant que le marché de Huanan n’éclate indique qu’il a peut-être commencé ailleurs. Mais le rapport note qu’il aurait pu y avoir des cas plus bénins qui n’ont pas été détectés et auraient pu être un lien entre le marché et les cas antérieurs.
Le rapport indique: « Il n’est actuellement pas possible de tirer une conclusion ferme concernant le rôle du marché de Huanan dans l’origine de l’épidémie, ou comment l’infection a été introduite sur le marché. »
Avec la propagation de l’épidémie dans le monde entier, la Chine a trouvé des échantillons du virus sur des emballages d’aliments surgelés arrivant dans le pays et, dans certains cas, a suivi les épidémies localisées de la maladie.
Le rapport indiquait que la chaîne du froid, comme on l’appelait, pourrait être un moteur de la propagation à longue distance du virus, mais il était sceptique sur le fait qu’elle pourrait être une cause d’épidémie. Le rapport indique que le risque est inférieur à ce qui se produit lors d’une infection respiratoire chez l’homme, et la plupart des experts sont d’accord.
L’étude a déclaré: « Bien qu’il existe des preuves du potentiel de réémergence du SRAS-CoV-2 par la manipulation de produits congelés contaminés importés en Chine depuis la vague pandémique initiale, cela sera inhabituel en 2019 car le virus ne circulait pas. au cours de la dernière décennie. large éventail ».
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La rédactrice d’Associated Press Victoria Melku à Jakarta, en Indonésie, et Jamie Kitten ont contribué. Le Département de la santé et des sciences de l’AP reçoit le soutien du Département de l’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. AP est seul responsable de tout le contenu.