Les rhinocéros sont ciblés par les braconniers et sont alimentés par la croyance répandue en Asie que leurs cornes guérissent divers maux. En conséquence, la sous-espèce de rhinocéros blanc du Nord est au bord de l’extinction.
Nagen, qui est né dans un parc safari en République tchèque en 1989, a été transféré dans la réserve d’Ol Pejeta au Kenya en 2009 dans le cadre d’un programme d’élevage visant à raviver la population.
Elle y a été emmenée avec sa fille, Fatu, ainsi que le dernier rhinocéros blanc du Nord mâle au monde, décédé en 2014 et 2018.
Après la mort des mâles, le programme d’élevage s’est poursuivi avec la récolte de sperme des mâles. Les scientifiques récoltent ensuite les œufs de la femelle avant de les féconder en laboratoire.
Cependant, ni Negin ni Fatou n’ont pu mener la grossesse à terme.
Les chercheurs, dirigés par l’Institut allemand Leibniz pour la recherche sur les animaux et la faune, ont déclaré dans un communiqué de presse qu’ils avaient pris la décision « extrêmement difficile » après avoir mené une « évaluation éthique approfondie des risques ».
« Œuf [ovary cell] Les grappes des survivants n’ont produit que quelques œufs et aucun n’a été fécondé avec succès pour devenir un embryon.
« En pondérant cette conclusion aux risques potentiels, c’est la décision la plus responsable d’arrêter toute autre intervention sur les survivants et de cesser de les utiliser comme donneuses d’ovules », ont-ils déclaré dans un communiqué de presse.
« Vous continuerez à faire partie du programme, par exemple en fournissant des échantillons de tissus pour les approches de cellules souches, qui peuvent être effectuées avec un minimum d’invasivité.
Les chercheurs ont ajouté qu’ils avaient trouvé plusieurs petites tumeurs bénignes dans ses organes génitaux.
Les survivants à la retraite des groupes de reproducteurs laissent le seul rhinocéros blanc du Nord restant dans le programme de reproduction – sa fille, Fatu, qui a plus de dix ans de moins qu’elle.