Le Sri Lanka recevra jusqu’à 600 millions de dollars de la Banque mondiale au cours des quatre prochains mois pour acheter des médicaments et d’autres produits essentiels.
Le ministre des Finances du Sri Lanka a déclaré vendredi que le Sri Lanka recevrait entre 300 et 600 millions de dollars de la Banque mondiale au cours des quatre prochains mois pour acheter des médicaments et d’autres articles essentiels, alors que la nation insulaire de l’océan Indien est aux prises avec sa pire crise économique depuis des décennies.
Le ministre des Finances Ali Sabri, qui est à Washington pour négocier un plan de sauvetage avec le FMI, a déclaré lors d’une vidéoconférence que les pourparlers avec le FMI pourraient prendre un certain temps et que la Banque mondiale avait accepté de fournir un soutien dans l’intervalle.
Sabri a déclaré que l’Inde voisine avait également accepté de fournir 500 millions de dollars pour acheter du carburant, et que des négociations étaient en cours pour un milliard de dollars supplémentaires de New Delhi, qui avait déjà fourni une ligne de crédit de 1 milliard de dollars.
Le Sri Lanka est au bord de la faillite, avec près de 7 milliards de dollars de sa dette extérieure totale de 25 milliards de dollars qui doivent être remboursés cette année. La grave pénurie de devises signifie que le pays manque d’argent pour acheter des biens importés.
Les Sri Lankais ont lutté pendant des mois avec des pénuries de produits de première nécessité tels que la nourriture, le gaz de cuisine, le carburant et les médicaments, et ont fait la queue pendant des heures pour acheter les stocks limités disponibles.
Les prix du carburant ont augmenté à plusieurs reprises au cours des derniers mois, entraînant de fortes augmentations des coûts de transport et des prix d’autres produits de base. Il y a eu une autre série d’augmentations plus tôt cette semaine.
Le gouvernement a annoncé la suspension du remboursement des prêts étrangers dans l’attente des pourparlers avec le Fonds monétaire international.
Des dizaines de manifestants ont continué d’occuper vendredi l’entrée du bureau du président pour la 14e journée pour exiger que le président Gotabaya Rajapaksa et sa puissante famille régnante démissionnent en raison de la crise économique. Les manifestations se sont étendues à plusieurs régions du pays, des personnes bloquant les routes avec des véhicules.
Une personne a été tuée et 13 autres blessées, mardi, lorsque la police a ouvert le feu sur un groupe de manifestants en raison de la hausse du prix du carburant, le premier mort depuis le début des manifestations.
La fusillade a été largement condamnée et le gouvernement a promis une enquête impartiale.
Une grande partie de la colère exprimée au cours des semaines de protestations croissantes a été dirigée contre Rajapaksa et son frère aîné, le Premier ministre Mahinda Rajapaksa, qui dirigent tous deux un clan influent qui a été au pouvoir pendant la majeure partie des deux dernières décennies. Cinq autres membres de la famille sont députés, dont trois ont démissionné de leur poste de ministres il y a deux semaines.
Sabri a déclaré que le gouvernement s’adressait également à la Chine, au Japon et à la Banque asiatique de développement pour obtenir de l’aide.
La Chine a déjà promis environ 31 millions de dollars d’aide d’urgence, dont 5 000 tonnes de riz, de médicaments et de matières premières. Il a déclaré plus tôt qu’il envisageait une demande d’aide économique de 2,5 milliards de dollars, y compris une marge de crédit pour acheter des produits essentiels et un prêt.
La crise de la dette est en partie attribuée à des projets construits avec des prêts chinois qui n’ont pas généré de bénéfices.