Novak Djokovic a déclaré que l’éclairage de la vasque olympique par Naomi Osaka contribuera à accroître l’exposition au tennis dans le monde.
Osaka a eu l’honneur de porter la torche lors du court match retour au stade national du Japon avant de monter les escaliers pour allumer la torche et terminer la cérémonie d’ouverture.
La championne du Grand Chelem est le visage des Jeux de Tokyo dans son pays d’origine, créant une pression supplémentaire sur ses épaules alors qu’elle tente de remporter la médaille d’or.
Djokovic apprécie l’absence des noms légendaires Roger Federer et Rafael Nadal, mais pense que la présence d’Osaka est cruciale pour le tennis dans la bataille pour la couverture médiatique des Jeux.
« Cela ne pourrait pas être mieux pour notre sport, vous représentez vous-même et votre pays mais aussi votre sport aux Jeux olympiques, vous essayez d’attirer autant de battage et d’attention que possible envers notre sport, alors nous contribuons tous à notre, » a déclaré Djokovic en réponse à une question sur le rôle d’Osaka dans le gala de vendredi. C’est dans le village olympique.
«Il y a beaucoup d’intérêt pour les joueurs de tennis, ce qui est formidable, de la part d’autres athlètes, ce qui est très agréable à voir, très agréable à vivre.
« De toute évidence, vous n’avez pas Roger ou Rafa. Ce sont de grandes stars et des légendes de notre sport, mais il y a encore beaucoup de grands athlètes, de grands joueurs. Naomi est une favorite à domicile et de nombreux yeux sont rivés sur elle. »
« Être à la maison, c’est beaucoup de pression, mais c’est formidable pour notre sport en général de voir qu’il suscite beaucoup d’intérêt. »
Djokovic s’exprimait après avoir facilement battu Hugo Delin lors de son premier match dans le tournoi en simple masculin, le Serbe s’imposant 6-2 6-2 en un peu plus d’une heure.
La victoire rapide a permis au champion de Wimbledon récemment couronné d’éviter un séjour prolongé dans la chaleur de Tokyo, un problème qui a conduit Daniil Medvedev à demander que les matchs soient reportés à plus tard dans la journée, permettant aux joueurs de s’affronter pendant la soirée lorsque les températures ont chuté.
« Je suis d’accord avec lui à 100% », a déclaré Djokovic à propos de la proposition de Medvedev. « En fait, j’ai demandé aussi.
« Mon capitaine, Victor Troicki, s’est adressé à l’arbitre à plusieurs reprises. Pour être honnête, je ne comprends pas pourquoi les matchs ne commencent pas à 15h par exemple.
« J’ai entendu parler du tennis qu’il y a une sorte de couvre-feu qu’ils doivent terminer au milieu de la nuit, mais si c’est le cas, je viens de terminer le dernier match et ce n’était qu’à 17 heures, nous avons encore sept heures pour jouer.
«Ils ont des lumières sur tous les courts, ils vont rendre la vie tellement plus facile pour nous tous, joueurs de tennis, et je ne comprends pas pourquoi ils ne bougeraient pas.
« C’est en fait mieux pour les télédiffuseurs, car plus vous jouez tard, mieux c’est pour les fuseaux horaires américains et européens.
« Je ne sais pas, peut-être que l’ITF peut vous donner une meilleure réponse quant à la raison pour laquelle ils ont choisi de jouer au milieu de la journée. Je doute qu’ils changeront la décision, mais nous espérons qu’ils le feront. »