Madrid (AFP) – Le Maroc a rétabli dimanche le poste de son ambassadeur en Espagne, mettant ainsi fin à un différend de 10 mois entre les deux principaux voisins méditerranéens après que Madrid a changé sa position sur le Sahara occidental, son ancienne colonie nord-africaine.
Mais cette décision a ouvert un nouveau front diplomatique pour l’Espagne avec l’Algérie – son autre voisin nord-africain, important fournisseur de gaz naturel et ennemi régional du Maroc – qui a rappelé son ambassadeur à Madrid pour protester contre le « tournant » de l’Espagne.
Le Sahara occidental, un vaste territoire en grande partie stérile mais riche en phosphates et faisant face à des zones de pêche fertiles dans l’océan Atlantique, est disputé entre le Maroc, qui l’a annexé en 1976, et le Front Polisario soutenu par l’Algérie.
Karima Benyaich, l’envoyée du Maroc en Espagne, a déclaré dimanche à l’agence de presse officielle espagnole EFE qu’elle était revenue à Madrid la veille, peu après que le gouvernement espagnol ait soutenu le plan de Rabat visant à accorder plus d’autonomie au Sahara occidental tant que la région resterait sous son contrôle. contrôler.
Dans une lettre au roi du Maroc Mohammed VI, le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a décrit la proposition de Rabat comme « l’initiative la plus sérieuse, la plus réaliste et la plus crédible » pour résoudre le conflit vieux de plusieurs décennies.
Cependant, le Front Polisario a critiqué l’évolution de la position de l’Espagne. Les Sahraouis en quête d’indépendance disent que la décision est une « grave erreur » qui conduit à l’influence du Maroc dans le contrôle des migrants entrant en Europe.
Ils accusent également Madrid de prendre parti dans un différend qui, selon le gouvernement espagnol depuis des décennies, ne peut être réglé que par référendum sous la supervision des Nations Unies.
« C’est un grand plaisir pour moi de retourner travailler à Madrid et de renforcer les relations entre l’Espagne et le Maroc de la manière que nos pays ont établie », a déclaré EFE citant Benyaich.
L’Algérie, qui a pesé de tout son poids derrière le Polisario, a rappelé samedi son ambassadeur en Espagne, dénonçant le « revirement soudain » du Real Madrid dans un communiqué.
Un responsable du ministère espagnol des Affaires étrangères a déclaré que Madrid avait informé le gouvernement algérien plus tôt de sa position sur le Sahara.
« Pour l’Espagne, l’Algérie est un partenaire stratégique, prioritaire et fiable avec lequel nous entendons entretenir une relation privilégiée », a déclaré le responsable, qui n’a pas souhaité être nommé dans les médias.