L’ozone s’épuise et forme un hiatus au-dessus de l’Antarctique au printemps de l’hémisphère sud, d’août à octobre. Il atteint généralement sa plus grande taille entre la mi-septembre et la mi-octobre, selon Copernicus.
Après avoir grossi « de manière significative » au cours de la semaine dernière, le trou est maintenant plus de 75 % plus grand que les trous d’ozone des années précédentes au même moment de la saison depuis 1979 et est maintenant plus grand que le continent sur lequel il surplombe.
« Le développement du trou dans la couche d’ozone cette année est comme prévu en début de saison », a déclaré le directeur de Copernicus Vincent-Henri Beuche dans un communiqué.
« Maintenant, nos projections montrent que l’écart de cette année s’est transformé en un écart plus grand que la normale. »
Le trou de l’année dernière a également exceptionnellement bien commencé en septembre, mais s’est ensuite transformé en « l’un des trous d’ozone les plus longs de notre enregistrement de données », selon Copernicus.
Le trou dans l’hémisphère sud est généralement causé par la migration de produits chimiques, tels que le chlore et le brome dans la stratosphère, déclenchant des réactions catalytiques pendant l’hiver antarctique.
Le trou dans la couche d’ozone est associé au vortex polaire polaire, qui est un corps d’air froid et tourbillonnant se déplaçant autour de la Terre. Lorsque les températures stratosphériques commencent à augmenter à la fin du printemps, l’appauvrissement de l’ozone ralentit, le vortex polaire s’affaiblit et finit par s’effondrer, et en décembre, les niveaux d’ozone reviennent à la normale.
Copernicus surveille la couche d’ozone en utilisant la modélisation informatique et la surveillance par satellite, et bien que la couche d’ozone montre des signes de rétablissement, Copernicus dit qu’elle ne se rétablira pas complètement avant les années 1960 ou 1970.
Allen Kim et Ashley Strickland de CNN ont contribué à ce rapport.