Le Sénat américain a failli adopter un paquet d’infrastructures d’un billion de dollars après que les législateurs des deux parties se sont réunis et ont voté pour supprimer un obstacle procédural majeur, mais la mesure a rapidement été bloquée alors que les opposants tentaient de ralentir la précipitation pour approuver un membre du président Joe Biden. premières priorités.
La mesure fournirait une injection massive de fonds fédéraux pour une gamme de programmes de travaux publics, des routes et des ponts à l’accès Internet à large bande, à l’eau potable et plus encore.
Dans un rare coup bipartite, les républicains ont rejoint les démocrates lors de la session du week-end de samedi pour battre le seuil des 60 voix nécessaire pour pousser la mesure vers un vote final. Le vote était de 67-27.
S’il est approuvé, le projet de loi sera soumis à la Chambre des représentants.
Mais l’élan a faibli car les opposants ont refusé de concéder les 30 heures de débat requises avant le prochain vote de procédure, ce qui pourrait retarder l’adoption rapide du paquet et entraîner un effort de plusieurs jours.
Nous pouvons le faire de la manière la plus simple ou la plus difficile », a déclaré le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, à l’ouverture du Sénat.
Malgré un soutien écrasant pour le paquet, les opposants refusaient de faciliter la voie. Dans la soirée, sans accord conclu pour accélérer le processus, Schumer a déclaré que les sénateurs reprendraient dimanche midi. « J’espère que nous pourrons parvenir à une sorte d’accord », a-t-il déclaré.
L’Infrastructure and Jobs Investment Act est le premier des deux paquets d’infrastructure de Biden. Les dirigeants de l’administration et du Congrès auront bientôt recours à un deuxième paquet plus important qui ne devrait attirer le soutien que des démocrates.
Le vice-président Kamala Harris est arrivé à Capitol Hill pour des réunions sur la législation, qui, selon Biden, offre un « investissement historique » potentiel, comparable à la construction d’un chemin de fer transcontinental ou d’un système d’autoroutes inter-États.
Surmonter l’obstacle des 60 voix était un signe que la fragile coalition entre républicains et démocrates pouvait soutenir le paquet de travaux publics. Au moins 10 républicains ont dû rejoindre tous les démocrates pour faire avancer l’action après la perturbation, préparant plus de votes pour plus tard.
Le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell du Kentucky, a jusqu’à présent permis des progrès sur le projet de loi, et son vote – « oui » – a été étroitement surveillé. « C’est un compromis », a-t-il déclaré avant le vote.
Pour les sénateurs qui peinent encore dans les débats – et des mois de négociations donnant-donnant – le projet de loi représente une opportunité non seulement de renvoyer des dollars fédéraux à leurs États, mais aussi de montrer au pays que le Congrès peut travailler ensemble de manière bipartite pour résoudre problèmes.
La sénatrice républicaine de l’Alaska, Lisa Murkowski, a déclaré que les besoins de son État étaient clairs – y compris de l’argent pour les systèmes d’approvisionnement en eau dans les villages reculés sans faire fonctionner des robinets pour se laver les mains pendant la pandémie de COVID-19. Mais en tant que négociatrice, elle veut aussi démontrer que les législateurs peuvent s’unir.
« Je crains vraiment que tout le monde pense que nous sommes aussi dysfonctionnels que cela puisse paraître, et donc prouver le contraire, c’est assez important », a-t-elle déclaré. « Le Sénat a besoin d’une action bipartite éprouvée. »
Le Congrès est sous pression pour faire des gains sur les priorités du président en matière d’infrastructure – d’abord avec le projet de loi bipartite, puis le plan budgétaire de 3,5 billions de dollars des démocrates qu’ils prévoient d’assumer eux-mêmes.
suggestion générale
Si les sénateurs finissent de travailler sur le projet de loi bipartite, ils passeront immédiatement à l’engagement partisan à l’ordre du jour de Biden, qui est le contour de la proposition de 3 500 milliards de dollars. Ce plan permettra d’économiser des milliards dans ce que la Maison Blanche appelle l’infrastructure humaine – des subventions pour la garde d’enfants, les soins de santé à domicile, l’éducation et d’autres dépenses qui sont les priorités des démocrates que les républicains se sont engagés à rejeter. Le débat à ce sujet se prolongera jusqu’à l’automne.
Pour certains républicains, le calendrier des votes consécutifs est ce qu’ils essaient de retarder, dans l’espoir de ralentir ou d’arrêter ce qui semble être une marche en avant des démocrates pour atteindre les objectifs d’infrastructure du président.
L’ancien président Donald Trump a pesé samedi avec une déclaration critiquant Biden, les sénateurs des deux partis et le projet de loi lui-même, bien qu’il ne soit pas clair si les opinions de Trump ont un impact sur les législateurs.
Les sénateurs ont trouvé beaucoup à aimer dans le projet de loi, bien qu’il ne satisfasse pas tout à fait les libéraux, qui le considèrent comme trop petit, ou les conservateurs qui le trouvent trop gros. Il fournira des fonds fédéraux pour des projets que de nombreux États et villes ne peuvent se permettre seuls.
Les sénateurs avaient espéré terminer le projet de loi de 2 700 pages dans la semaine. Mais le Sénat a calé en raison de nouveaux problèmes à la fin de la semaine alors que les membres voulaient examiner plus d’amendements et les opposants républicains se sont opposés à un processus accéléré.
L’analyse du projet de loi par le Congressional Budget Office a suscité des inquiétudes, en particulier de la part des républicains. Il a conclu que la loi augmenterait le déficit d’environ 256 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
Mais les partisans du projet de loi ont fait valoir que le Bureau du budget n’était pas en mesure de prendre en compte certaines sources de revenus, notamment celles de la croissance économique future. Une analyse supplémentaire publiée samedi par le Bureau du budget a suggéré que les dépenses d’infrastructure en général pourraient stimuler la productivité et réduire les coûts à la baisse.
Le paiement du paquet a été un point de pression pendant des mois de négociations de plusieurs mois après que les démocrates se sont opposés à une augmentation de la taxe sur l’essence payée à la pompe et que les républicains ont résisté à un plan visant à soutenir l’IRS pour poursuivre les contrevenants fiscaux.
Contrairement au paquet plus important de 3 500 milliards de dollars de Biden, qui sera payé par le biais de taux d’imposition plus élevés pour les entreprises et les riches, le paquet bipartite est financé en réaffectant d’autres fonds, y compris l’aide COVID-19 inexploitée, et d’autres réductions de dépenses et sources de revenus.
Les sénateurs ont passé la semaine dernière à traiter près de deux douzaines d’amendements au paquet bipartite, avec plus de chances d’être apportés samedi. Jusqu’à présent, aucun d’entre eux n’a fondamentalement modifié le cadre du paquet travaux publics.
La maison est en vacances et devrait prendre en compte les deux packages d’infrastructure de Biden à son retour en septembre.