MANILLE, Philippines – Les attentes étaient élevées pour Humir Martial avant ses premiers Jeux olympiques.
Jusqu’à présent, les paris sur la médaille d’or ont été à la hauteur du battage médiatique.
Le percutant ressortissant de Zamboanga s’est qualifié pour les demi-finales des poids moyens masculins, s’assurant au moins une médaille de bronze après avoir battu l’Arménien Arman Darshinyan aux Jeux olympiques de Tokyo dimanche.
Martial a envoyé le visage écrasé de Darchenian en premier sur la toile 49 secondes avant la fin du premier tour, remportant son deuxième match consécutif de manière dominante.
C’est un sinistre crochet du droit sur le menton qui a fait s’effondrer Darchinian, qui avait toujours l’air hébété après le match.
«Je ne m’attendais pas à terminer le combat au premier tour parce que je sais que c’est un bon boxeur, un boxeur fort. [But] C’est de la boxe, tu sais ? « Vous ne vous attendez pas à un KO », a déclaré Martial.
Martial, 25 ans, disputera les demi-finales, où il pourra transformer son bronze en autre chose, jeudi 5 août à 14h03 contre le champion du monde ukrainien Oleksandr Khizniak.
Khizniak, qui a battu Yuri Cedino Martinez de la République dominicaine dans un match palpitant de quart de finale, a battu Martial lors d’un tournoi en Bulgarie il y a deux ans après que le Philippin a été contraint de se retirer au début du troisième tour en raison d’une blessure à la main.
Martial a porté le total des médailles des Philippins à trois après que Hedlin Diaz a remporté l’or en haltérophilie lundi et que Nethi Petchio s’est qualifiée pour la finale des poids plume chez les femmes.
Lors de sa première apparition aux Jeux olympiques jeudi, Martial s’est vanté de sa force et a marqué lors du premier tour d’arrêt contre l’Algérien Younes Nomouchi.
Pettico, la fierté de Davao del Sur, a tenté sa chance pour la médaille d’or mardi après avoir battu la championne d’Europe Irma Testa d’Italie par décision partagée dans un match passionnant de demi-finale.
L’équipe de boxe du pays pourrait remporter au mieux trois médailles d’or, Carlo Balam étant également en lice pour le premier prix.
Plame est entré dans les quarts de finale des poids mouches hommes après avoir battu l’Algérien Mohamed Felici à trois reprises samedi.
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