Les responsables de la santé de l’État enquêtent sur une « épidémie gastro-intestinale » dans une école primaire de l’Alabama qui a annoncé sa fermeture jusqu’à vendredi après l’absence de près de 800 élèves mercredi.
L'école élémentaire Fairhope West comptait 50 membres du personnel et 773 élèves absents mercredi, a déclaré Chasity Reddick, porte-parole des écoles publiques du comté de Baldwin, à AL.com. Elle a prévenu que toutes les absences des élèves n'étaient pas dues à des maladies, et les parents ont été informés mardi que les absences seraient excusées mercredi s'ils souhaitaient garder leurs enfants à la maison. On ne sait pas exactement combien d’étudiants étaient malades.
Les symptômes de la maladie gastro-intestinale virale ont commencé à apparaître à l'école mardi et ont augmenté du jour au lendemain. Mercredi matin, les employés de l'école étaient tombés malades, a déclaré Reddick.
Le surintendant des écoles du comté de Baldwin, Eddie Tyler, a envoyé ce message aux parents :
« Après mûre réflexion, nous avons décidé de fermer Fairhope West jusqu'au vendredi 1er mars », a écrit Tyler. « En raison du nombre d'employés et d'étudiants absents et du nombre de personnes présentant des symptômes, et dans le but de contribuer à contenir l'infection, nous devons malheureusement fermer le bâtiment. Pendant notre absence, nous nettoierons l'école en profondeur afin que, lorsque les élèves reviendront la semaine prochaine, elle soit soigneusement désinfectée. Nous comprenons les désagréments que cela peut occasionner et vous remercions de votre compréhension.
AL.com n'a pas pu joindre le ministère de la Santé de l'Alabama, mais les responsables de l'ADPH ont déclaré à la station que les symptômes, notamment des vomissements et des nausées, étaient liés à l'incident.
Le personnel de l'agence chargé des maladies infectieuses et des épidémies a fourni du matériel de collecte d'échantillons pour les tests par l'intermédiaire du Bureau des laboratoires cliniques du département.
L'école élémentaire Fairhope East a également été touchée, mais dans une moindre mesure.
Une lettre adressée aux parents par la directrice Christina Stacy a déclaré que Fairhope East « continue de surveiller la situation alors que le virus affecte un si grand nombre d'entre nous et ceux qui nous entourent ».
« J'aimerais que vous envisagiez sérieusement, si possible, de garder votre élève à la maison pour le reste de la semaine. Les absences seront excusées et les travaux scolaires pourront être rattrapés », a écrit Stacy.
« Ce n'est qu'une suggestion à ce stade, mais elle fait suite à la fermeture de Fairhope West. Comme eux, nous essayons de maintenir les infections à un niveau bas. »
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