Après l’accueil maussade de 2021, de nombreuses personnes ont vu la saison des fêtes de cette année comme le moment de profiter d’un retour à une quasi-normalité. Mais les célébrations du Nouvel An dans le monde ont de nouveau été annulées ou réduites au milieu d’une nouvelle vague d’infections à Covid-19 provoquée par la variante Omicron.
En Allemagne, les grands rassemblements publics, y compris ceux organisés à l’extérieur, ont été interdits dans certains endroits. La France a interdit la consommation d’alcool dans la rue et annulé de nombreux feux d’artifice, y compris à Paris. Londres et San Francisco ont également interrompu les feux d’artifice. La ville de New York a réduit sa célébration à Times Square, tandis qu’Atlanta a annulé la soirée Peach Drop.
Même avec les premières données suggérant qu’Omicron produit une forme plus douce de Covid-19, les dirigeants et les experts en santé publique ont exhorté les gens à prendre des précautions supplémentaires pendant les vacances alors que les patients inondent les salles d’urgence et les centres de soins d’urgence.
« Omicron et Delta viennent à votre fête, alors réfléchissez-y à deux fois », a déclaré le gouverneur de l’Illinois JB Pritzker aux résidents plus tôt cette semaine.
À la porte de Brandebourg de Berlin, où les rassemblements en plein air sont limités à 1 000 participants cette année, la traditionnelle production télévisée du Nouvel An a eu lieu mercredi.
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Marcus Schreiber/The Associated Press
Le Dr Anthony Fauci, le plus grand expert américain en maladies infectieuses, a déclaré que les gens devraient limiter leurs plans à des célébrations à la maison avec des membres de la famille vaccinés et boostés.
« Si vos plans sont d’aller à une fête du Nouvel An de 40 ou 50 personnes avec toutes les cloches et de sifflets et tout le monde s’embrassant et se souhaitant une bonne année, je vous recommande fortement de ne pas le faire cette année. » dit le docteur Fauci.
Erin Inayan avait invité une vingtaine de personnes chez elle à Charlotte, en Caroline du Nord, pour appeler en 2022. Après cela, elle a pensé qu’elles pourraient se diriger vers un bar. Mais la psychiatre hospitalière de 24 ans a annulé sa fête deux jours avant le réveillon du Nouvel An, inquiète pour Omicron et le nombre de personnes qu’elle connaît qui ont été testées positives.
Au lieu de cela, Mme Iknayan passera la nuit de la même manière qu’elle l’a fait l’année dernière : à la maison avec ses trois colocataires. « C’est un peu triste », a-t-elle déclaré.
Les quatre prévoient de dîner ensemble dans le salon – mais seulement après avoir fait un test rapide Covid-19 à la maison.
De nombreuses villes ont également annulé de manière proactive des événements. Atlanta a supprimé la goutte de pêche. San Francisco a annulé le feu d’artifice. Le maire de London Breed a déclaré: « Nous devons rester vigilants en faisant tout notre possible pour arrêter la propagation de l’alternative Covid-19 Omicron. »
Le nombre de cas de Covid-19 aux États-Unis a atteint un niveau record, avec près de 356 000 nouveaux cas signalés jeudi, selon la dernière moyenne sur sept jours des données collectées par l’Université Johns Hopkins. Il y a deux semaines, cette moyenne était d’environ 123 600.
À l’approche de la nouvelle année, l’augmentation des cas de Covid-19 et la variante Omicron qui se propage rapidement obligent les villes du monde entier à modifier leurs plans pour le réveillon du Nouvel An. Photo : Seth Wenig / Associated Press
Pendant ce temps, les plans de certains fêtards ont été perturbés par l’annulation de voyages. Plus de 1 500 vols supplémentaires ont été annulés aux États-Unis vendredi après-midi, selon le tracker de données de vol FlightAware. Le péage comprenait les vols intérieurs et ceux à destination des États-Unis et de l’étranger
Le défilé se déroulera dans un certain nombre de lieux, notamment à Chicago et à Las Vegas, où les responsables de la police s’attendent à ce que plus de 300 000 personnes fassent la fête sur le Strip de Las Vegas. À New York, la célébration annuelle à Times Square a été réduite, avec 15 000 personnes présentes, contre 58 000 en moyenne.
Globalement, le tableau est tout aussi mitigé. À Dubaï, la capitale de la fête au Moyen-Orient, des hôtels haut de gamme proposent des dîners et des divertissements, y compris des concerts en direct, qui coûtent jusqu’à 2 000 $. Burj Khalifa, le plus haut bâtiment du monde, présentera des feux d’artifice et des spectacles de lumière.
Cependant, les autorités des Émirats arabes unis ont imposé certaines restrictions, notamment une capacité maximale de 80% pour assister aux célébrations du Nouvel An et l’exigence qu’un test PCR soit effectué dans les 96 heures suivant l’événement.
Il n’y aura pas de couvre-feu en France comme l’an dernier. Mais les autorités ont interdit la consommation d’alcool dans la rue et annulé de nombreux feux d’artifice, comme celui de Paris. Les discothèques du pays sont fermées depuis début décembre, une règle qui interdit également de danser dans les bars et restaurants.
Fantine Dekens, une serveuse au Penty, un bar-restaurant de l’est de Paris, a déclaré qu’il resterait ouvert jusqu’à 2 heures du matin le soir du Nouvel An, mais s’attend à moins d’invités – avec plus de personnes faisant la fête chez des amis. « Toutes ces restrictions sont un véritable préjudice pour les bars. »
L’hôtel Pullman à Paris a organisé une célébration silencieuse sur le balcon le soir du Nouvel An l’année dernière, alors qu’un couvre-feu était en vigueur.
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Kieran Ridley / Getty Images
En Angleterre, le gouvernement a décrété que les célébrations du Nouvel An peuvent se poursuivre sans restrictions malgré le nombre élevé de personnes infectées par Omicron. Cela laisse l’anglais libre d’assister à des fêtes à la maison, à des événements en plein air et à des discothèques.
Malgré cela, certains grands événements ont été annulés dans les zones les plus durement touchées. À Londres, le traditionnel feu d’artifice a été annulé, tout comme un événement musical alternatif à Trafalgar Square. Au lieu de cela, le maire de Londres a déclaré qu’un film sur « les moments déterminants » à Londres en 2021 serait diffusé par la BBC.
L’Écosse a interdit les rassemblements de plus de 100 personnes lors d’événements intérieurs permanents et 500 à l’extérieur pendant plusieurs semaines. Cela signifie que les festivités traditionnelles de Hogmanay ont pratiquement été annulées, avec la fermeture de la célèbre fête de rue annuelle d’Édimbourg.
Les propriétaires de clubs en Angleterre ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que les bus chargés d’Écossais traversant la frontière se perdent le soir du Nouvel An.
Les clubs, discothèques et autres lieux de danse allemands, ainsi que les bordels, resteront fermés. Les grands rassemblements publics, y compris à l’extérieur, sont interdits dans certains États et limités dans d’autres. Mais à Berlin, capitale allemande de la fête, les rassemblements en plein air jusqu’à 1 000 participants seront autorisés, tandis que les événements en salle seront limités à 200 participants. Les rassemblements privés sont limités à 10 personnes qui doivent être vaccinées.
Dans l’Autriche voisine, qui vient de sortir d’un verrouillage partiel, les bars, restaurants et autres lieux pour manger ou se divertir devront fermer à 22 heures le soir du Nouvel An. Les rassemblements ou célébrations organisés en plein air sont interdits et les rassemblements privés sont limités à 25 personnes immunisées.
Feux d’artifice au Burj Khalifa à Dubaï le soir du Nouvel An l’année dernière.
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AFP/Getty Images
–Stephen Kalin, Bojan Banshefsky, Joseph Pisani et Sam Schechner ont contribué à cet article.
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