Fougers, France – Les coureurs du Tour de France ont organisé une manifestation au début de l’étape de mardi pour se plaindre des conditions de course dangereuses après qu’une série d’accidents ait ravivé le problème de la sécurité routière.
Après avoir quitté la ville de Redon dans l’ouest de la Bretagne pour prendre le départ de l’étape 4, Peloton a roulé à un rythme modéré et tous les coureurs sont descendus de leur vélo après environ un kilomètre. Ils attendirent en silence environ une minute avant de reprendre la route.
Après la troisième étape chargée d’accidents, de nombreux coureurs ont critiqué les organisateurs de la course pour s’être préparés à ce qu’ils considéraient comme une conclusion dangereuse de l’étape du Tour, en particulier au début de la course lorsque la tension est à son maximum.
L’ancien champion du monde Philip Gilbert a déclaré dans une vidéo que les représentants des coureurs ont demandé que la troisième étape soit chronométrée à cinq kilomètres de la fin. L’objectif de la majorité des coureurs était d’éviter les courses finales risquées sur les routes étroites et sinueuses menant à la ligne d’arrivée.
« Nous avons analysé la piste et vu que l’arrivée était très dangereuse », a déclaré Gilbert, spécialiste des classiques belges.
Gilbert a déclaré que l’organisateur de la course ASO soutenait la proposition. « Mais les commissaires de l’Union cycliste internationale (l’instance dirigeante du cyclisme) n’ont pas accepté la candidature, et elle a été rejetée dans la matinée au départ de la course », a-t-il déclaré.
Gilbert a déclaré qu’une accumulation dans un virage en pente à environ trois kilomètres de l’arrivée était un résultat direct.
« Il y a eu une grosse erreur de la part des gens qui ont accepté cette voie », a-t-il déclaré.
Le CPA a déclaré aux coureurs dans un communiqué qu’il avait demandé à l’UCI de tenir des discussions pour adapter la soi-disant « règle des 3 kilomètres » lors des courses par étapes. En vertu de ce règlement, les coureurs qui chutent dans les trois derniers kilomètres reçoivent le temps du groupe qu’ils roulaient avant de tomber.
« Cela peut éviter des conditions comme celles qui se sont produites au stade d’hier », a déclaré le syndicat. « Les coureurs et le CPA sont déterminés à poursuivre des changements pour la sécurité et la sécurité physique des athlètes. Ces changements sont plus nécessaires que jamais. »
Thierry Giovino, en charge de l’itinéraire, a expliqué à L’Equipe les défis croissants auxquels il est confronté pour trouver des sites de terminaison sans matériaux routiers dangereux.
« Il n’y a plus de villes moyennes sans île petite, tortueuse ou étroite », a-t-il déclaré. Il y a dix ans, il y avait un dangereux 1 100 points dans le Tour de France. Cette année, ils sont 2 300. Si le niveau de demande devient trop important, il n’y aura plus d’arrivées. C’est là que nous en sommes. »
Gilbert n’a pas blâmé toute la route sur l’UCI, affirmant que les équipes qui l’avaient explorée avant la course auraient dû informer les organisateurs de ses dangers.
L’un des coéquipiers de Gilbert Lotto-Soudal, l’as coureur Caleb Ewan, est tombé près de la ligne d’arrivée alors qu’il participait au sprint et a dû abandonner sa clavicule cassée.
Deux des meilleurs prétendants au maillot jaune – le finaliste de l’année dernière, Primus Roglic, et le champion 2018 Geraint Thomas – ont eu des accidents lundi, perdant du terrain face à leurs principaux rivaux. Mais ils sont tombés sur des routes droites sans trop de difficultés et n’ont pas blâmé les organisateurs.
L’étape d’ouverture de samedi a été gâchée par deux gros tas, dont l’un a poussé les spectateurs à porter une banderole en carton sur la route du peloton.
Le directeur sportif vétéran de Groupama-FDJ, Marc Madiot, qui a appelé à des changements dans le sport sans proposer de solutions, a appelé toutes les parties prenantes à prendre leurs responsabilités « car si on ne le fait pas, on va faire face à des morts et je ne veux pas d’appeler la famille du coureur qui sera hospitalisé pour toujours. « Ce n’est pas digne de notre sport. »
Le dernier coureur à mourir sur le Tour était Fabio Casartelli, un Italien de l’équipe Lance Armstrong de Motorola qui s’est écrasé à l’atterrissage sur la piste de Portet d’Aspet en 1995. Plusieurs accidents graves ont continué à gâcher la course depuis lors.
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