Le groupe de conservation BirdLife Tasmania a déclaré que la dernière enquête gouvernementale avait révélé qu’un groupe de jeunes pingouins, au nombre de 3 000, avait complètement disparu de l’île.
Il y a dix ans, des démons – des marsupiaux carnivores originaires de l’île de Tasmanie – ont été menacés d’extinction à cause d’une maladie tumorale faciale transmissible et mortelle.
L’île Maria était l’une des nombreuses îles choisies pour abriter les « résidents de l’assurance », selon BirdLife Tasmania. Cela a aidé la population du diable de Tasmanie à se rétablir, passant de 28 diables entre 2012 et 2013 à environ 100 en 2016.
L’organisateur de Birdlife Tasmania, Eric Wheeler, a déclaré que la perte d’oiseaux était plus que « quand plutôt que si ».
« Lorsque vous regardez l’histoire de l’entrée accidentelle ou délibérée de prédateurs carnivores dans les îles océaniques n’importe où dans le monde, il y a toujours eu un impact catastrophique sur les populations d’oiseaux sur ces îles », a-t-il ajouté.
CNN a contacté les gouvernements australien et tasmanien pour commentaires.
Certains écologistes et scientifiques ont mis en garde contre l’impact potentiel sur d’autres espèces sauvages avant que des démons ne soient plantés. Un rapport de 2011 du Département des industries primaires, des parcs, de l’eau et de l’environnement de Tasmanie a déclaré qu’il pourrait y avoir un « impact négatif sur les petites colonies de manchots et les puffins sur l’île Maria par la prédation démoniaque ».
Ce serait maintenant le bon moment pour éliminer les démons de l’île Maria, a déclaré Woehler, ajoutant que les colonies de manchots pourraient se développer à nouveau une fois que la pression de prédation aura disparu.
« Il y a une prévalence accrue de résistance aux maladies chez les diables sauvages », a-t-il déclaré. « Le fait qu’il existe déjà d’autres groupes d’assurance autour de la Tasmanie, signifie que Maria Island peut être rétablie comme une île de pingouins et de puffins sans les démons. »