Les diables de Tasmanie sont morts sur le continent après l’arrivée du dingo – un type de chien sauvage – et a été confiné à l’île de Tasmanie. Cependant, leur nombre a subi un autre coup dur d’une forme infectieuse de cancer connue sous le nom de maladie des tumeurs diabétiques du visage (DFTD), qui a tué environ 90% de la population depuis sa découverte en 1996.
Et maintenant, quelques mois après leur libération, ces créatures se sont reproduites – et les écologistes ont identifié de minuscules marsupiaux, qui, selon eux, ont la taille d’arachides pelées, dans les sacs de leurs mères.
Une diable de Tasmanie donne naissance à 20 à 40 aviateurs à la fois, selon l’Australian Tourism Authority. Les bébés courent vers la poche de la mère, qui n’a que quatre mamelons. Ceux qui atteignent le sac continuent à y vivre pendant environ trois mois.
« Nous avons travaillé sans relâche pendant la majeure partie des 10 années pour ramener les démons dans la nature sauvage de l’Australie continentale avec l’espoir qu’ils établiront une population durable. Une fois de retour, c’était entièrement à eux », a déclaré Aussie Ark. Déclaration de lundi. « Nous les observions de loin jusqu’à ce qu’il soit temps d’intervenir et de confirmer la naissance de nos premiers aviateurs au sol. Quel moment! »
Les diables de Tasmanie sont les plus grands marsupiaux carnivores du monde et sont un prédateur indigène. Cela signifie que leur réintroduction aidera à contrôler les populations de chats sauvages et de renards qui chassent d’autres espèces en voie de disparition. Les démons sont également des charognards, qui aident à garder leur environnement exempt de maladies.
En Tasmanie même, il ne reste que 25000 démons dans la nature, selon Aussie Ark.
Jack Jay de CNN a contribué au reportage.