Lamine Cheikhi et Hamid Ould Ahmed
ALGER (Reuters) – Le président algérien et les généraux qui le soutiennent espèrent que les élections législatives de samedi marqueront la fin de deux années de troubles, mais dans les rues escarpées et sinueuses de la capitale, peu semblaient enthousiastes.
Alors que des milliers de candidats favorables se sont rassemblés lors d’événements de campagne officiels pour une élection que les partis islamistes modérés visent à remporter, la faible participation aux récentes élections nationales a mis en évidence le scepticisme du public à l’égard du processus.
« Je ne voterai pas parce que rien ne changera. Rien du tout », a déclaré Khadija, une femme portant un masque facial et un foulard rose, s’exprimant près d’un mur d’affiches électorales.
Le vote intervient quelques semaines après que les forces de sécurité ont réprimé les récentes manifestations d’un mouvement de protestation massif qui a éclaté en 2019 qui a forcé le président vétéran Abdelaziz Bouteflika à quitter ses fonctions et a fait des promesses officielles de changement.
Amnesty International a déclaré vendredi que les arrestations des journalistes éminents Khaled Darrani et Ehsan al-Qadi, ainsi que du dissident Karim Tabbou, indiquaient une « escalade effrayante » dans la répression de la dissidence.
Derrière les manœuvres politiques et les troubles publics se profile une économie étatique largement fermée. Les réserves de change ont chuté de 80 % depuis 2013, alors que les revenus énergétiques ont chuté, poussant les finances de l’État vers la catastrophe.
Tout effondrement économique en Algérie, puissance militaire régionale, le plus grand pays d’Afrique et avec une longue côte méditerranéenne, pourrait mettre en péril la stabilité au-delà de ses côtes.
Bien qu’Abdelmadjid Tebboune, le remplaçant de Bouteflika, ait été élu président en 2019 et qu’une constitution révisée ait été approuvée lors d’un référendum l’année dernière, de nombreux Algériens pensent que l’establishment sécuritaire et militaire conserve toujours un réel pouvoir.
Un ancien haut responsable a déclaré que l’establishment estime que le remplacement de l’ancien président, du parlement et de la constitution, ainsi que l’emprisonnement de nombreux confidents de Bouteflika, est le meilleur moyen de mettre fin à la plus grande crise depuis des décennies.
« Les élections sont une nouvelle tentative d’acquérir une certaine légitimité populaire dans le but de construire une nouvelle carte politique », a déclaré Abdelhak Bensadi, professeur de sciences politiques à l’Université d’Alger.
Les partisans du mouvement de protestation sans chef du Hirak signalent une répression sécuritaire croissante contre les opposants et ont qualifié l’élection de samedi de mascarade. Ils veulent une purge plus approfondie de l’élite dirigeante et de l’armée pour abandonner la politique.
Ils ont également boycotté les élections de Tebboune, qui n’ont enregistré qu’un taux de participation officiel de seulement 40 %, et le référendum de l’année dernière qui n’a amené qu’un quart des électeurs aux urnes.
boycotter
« Le parlement élu par le peuple garantit la sortie du pays des scénarios précédents », a déclaré cette semaine le chef de l’autorité électorale, Mohamed Sharafi.
Pour encourager une plus grande participation, Tebboune a exhorté les jeunes à concourir pour les sièges parlementaires, et le gouvernement a offert 2 255 $ à chaque candidat de moins de 40 ans pour les frais d’élection.
À la suite des manifestations du Hirak, les vieux partis bien établis qui ont longtemps dominé la politique algérienne pourraient avoir du mal à retenir les électeurs.
Avec des partisans du Hirak susceptibles de boycotter le vote, cela laisse la voie ouverte à d’autres partis. Les groupes islamistes modérés espèrent que cela leur permettra d’obtenir la majorité des sièges et de s’assurer un rôle dans le prochain gouvernement de Tebboune.
« J’ai décidé de rester et de travailler dur pour changer le système politique », a déclaré Zakaria al-Sharfawi, candidat du Parti islamiste de la justice.
Le nouveau gouvernement et le nouveau parlement seront confrontés à une série de défis immédiats après avoir échoué pendant des années à diversifier l’économie afin de l’éloigner de sa dépendance à la baisse des ventes de pétrole et de gaz.
De nouvelles lois visant à encourager les investissements et à inverser le ralentissement du secteur de l’énergie ont du mal à avoir un impact alors que le cabinet en constante évolution entre et quitte le pouvoir.
Les efforts de Bouteflika pour stimuler le secteur privé ont accru la corruption endémique qui a contribué à alimenter les manifestations du Hirak. Pendant ce temps, toute tentative de stabiliser les dépenses publiques en réduisant les généreuses prestations sociales pourrait entraîner une nouvelle vague de troubles populaires.
(Écrit par Angus McDowall, édité par Philippa Fletcher)