Les scientifiques devront attendre un peu plus longtemps pour obtenir des échantillons martiens vierges qui pourraient contenir des preuves de vie sur l’ancienne planète rouge.
La NASA et l’Agence spatiale européenne (ESA) travaillent ensemble pour renvoyer des dizaines d’échantillons de Mars sur Terre, qui sont collectés par la NASA. vagabond de persévérance Au fond du cratère Jezero, qui mesure 45 kilomètres de large. Les responsables de la NASA ont déclaré que Jezero est un endroit idéal pour faire un tel travail, car il y a des milliards d’années, il abritait un grand lac et un delta de rivière, des habitats potentiellement tentants pour la vie.
le Plan initial Il a appelé au lancement en 2026 d’un atterrisseur de retour (SRL) transportant le véhicule d’ascension martienne (MAV) de la NASA et un atterrisseur de l’Agence spatiale européenne (ESA). Le récupérateur récupérera un conteneur contenant les échantillons de persistance et les renverra au MAV, qui les lancera sur Mars tourne en orbite. Là, le conteneur d’échantillons sera transféré à l’orbiteur de retour terrestre de l’Agence spatiale européenne (ERO), qui renverra le matériau sur Terre en 2031.
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La NASA a annoncé aujourd’hui (28 mars) que le plan avait un peu changé.
« Une analyse détaillée des exigences du bloc d’atterrissage SRL a incité la NASA à adopter une structure d’atterrissage double, le deuxième atterrisseur transportant le rover européen », ont écrit des responsables de la NASA dans une lettre. Description des personnalisations de l’agence dans la demande de budget fédéral de la Maison Blanche pour 2023. Cette demande, qui doit encore être approuvée par le Congrès, Donne 26 milliards de dollars à la NASA Pour l’exercice 2023, qui commence le 1er octobre.
« Le développement d’une deuxième péniche de débarquement nécessite de passer à une date de lancement en 2028 et à une date de retour du modèle en 2033 et est conforme à Commission d’examen indépendante du retour de l’échantillon martienEt ils (IRB) ont découvert que l’architecture à double vaisseau peut améliorer la probabilité de réussite de la mission. »
Le lancement de l’ORE, de 2026 à 2027, a également été reporté, selon les documents budgétaires.
La demande de budget alloue 822 millions de dollars pour l’échantillon de Mars au cours de l’exercice 2023, en hausse de 169 millions de dollars pour le projet par rapport à la demande de l’année dernière. L’augmentation ne se produit pas dans le vide. « Cela met l’accent sur le reste du portefeuille des sciences planétaires et pourrait affecter l’équilibre du portefeuille dans les années à venir », ont écrit des responsables de la NASA dans le document budgétaire.
Par exemple, l’argent supplémentaire maintenant nécessaire pour le retour de l’échantillon de Mars a été un facteur dans la décision de la NASA de reporter le lancement de la mission NEO de deux ans, au plus tard en 2028, et de suspendre le financement d’une mission internationale Projet de cartographie des glaces sur Marsles responsables de l’agence ont écrit.
Mike Wall est l’auteur de « À l’étrangerBook (Great Grand Publishing House, 2018 ; illustré par Carl Tate), un livre sur la recherche d’extraterrestres. Suivez-le sur Twitter Intégrer un tweet. Suivez-nous sur Twitter Intégrer un tweet ou sur Facebook.