« Importance stratégique cruciale », indique que les États-Unis rouvrent des centaines d’avant-postes militaires de l’ère soviétique dans la région, et la Chine se décrit comme un pays « proche de l’Arctique ».
Les États-Unis prévoient de nommer un ambassadeur itinérant pour l’Arctique, ce qui reflète l’importance stratégique et commerciale croissante d’une région alors que la fonte des glaces ouvre de nouvelles voies maritimes et de vastes ressources pétrolières et minérales.
« La région arctique de la paix, de la stabilité, de la prospérité et de la coopération est d’une importance stratégique cruciale pour les États-Unis », a déclaré le département d’État.
« En tant que l’un des huit pays de l’Arctique, les États-Unis se sont engagés depuis longtemps à protéger notre sécurité nationale et nos intérêts économiques dans la région, à lutter contre le changement climatique, à promouvoir le développement et l’investissement durables et à renforcer la coopération avec les pays, alliés et partenaires de l’Arctique », il a dit.
Les huit pays arctiques sont le Canada, le Danemark, la Finlande, l’Islande, la Norvège, la Suède, la Russie et les États-Unis.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré vendredi, un jour après sa visite dans la région arctique, que la Russie avait rouvert des centaines de sites militaires de l’ère soviétique dans la région, affirmant que les capacités russes là-bas représentaient un défi stratégique pour l’alliance des 30 nations.
route de la soie polaire
L’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, que Moscou qualifie d' »opération militaire spéciale », a accru les inquiétudes occidentales quant aux ambitions russes dans le monde.
La Chine, qui se décrit comme un pays « proche de l’Arctique », a également des ambitions dans la région et a annoncé son intention de construire une « route polaire de la soie ». La Chine s’intéresse aux ressources minérales et aux nouvelles routes maritimes alors que la calotte glaciaire recule à mesure que les températures augmentent.
Dans un communiqué publié vendredi, le département d’État a déclaré que le président Joe Biden avait l’intention d’accroître l’importance de la région au sein du gouvernement américain en nommant un ambassadeur itinérant pour l’Arctique, sous réserve de l’avis et de l’approbation du Sénat.
Il n’a pas précisé qui serait nommé.
« Le Grand Nord est stratégiquement important pour la sécurité euro-atlantique », a déclaré Stoltenberg lors d’une conférence de presse dans une base aérienne au Canada, notant que la Finlande et la Suède rejoindront sept des huit pays arctiques qui seront membres de l’OTAN.
« Le chemin le plus court vers l’Amérique du Nord pour les missiles et les bombardiers russes passera par le pôle Nord », a-t-il averti. « Cela rend le rôle du NORAD vital pour l’Amérique du Nord, et donc aussi pour l’OTAN. »
Le NORAD est le Commandement de la défense aérienne de l’Amérique du Nord, une organisation américano-canadienne.
défier nos valeurs
Stoltenberg a également exprimé des inquiétudes quant à l’accès de la Chine à l’Arctique pour explorer la navigation et les ressources, avec des plans pour construire la plus grande flotte de brise-glace au monde.
Pékin et Moscou se sont engagés à intensifier la coopération pratique dans l’Arctique. Cela fait partie d’un approfondissement du partenariat stratégique qui remet en question nos valeurs et nos intérêts », a déclaré Stoltenberg.
Il a déclaré que l’OTAN devait répondre par une présence accrue dans le Grand Nord et investir dans de nouvelles capacités.
Il a noté que le changement climatique a posé de nouveaux « défis de sécurité » qui nécessitent une refonte fondamentale de la position de l’OTAN dans l’Arctique.
« Le changement climatique rend les hautes terres du nord plus importantes car la glace fond et elles deviennent plus accessibles, tant pour l’activité économique que pour l’activité militaire », a-t-il expliqué.