Tout comme un moustique s’enfouit dans la peau pour atteindre le riche festin qu’il contient, l’année dernière, les géologues ont creusé la croûte terrestre à l’aide d’une perceuse longue et étroite, déterrant un trésor de bonté géologique.
Le résultat est un long cylindre de roche, appelé carotte, qui mesure… Battre des records Le cylindre mesure 1 268 mètres (4 160 pieds) de long. Le cylindre est constitué de roches ignées qui ont été chimiquement modifiées par l’eau de mer selon un processus connu sous le nom de serpentinisation, et ses secrets ont maintenant été analysés et révélés.
Creusé dans les profondeurs de l’océan, ce fil de la peau de la Terre est un réservoir d’informations qui peuvent être utilisées pour explorer le mystérieux manteau terrestre, une couche de roche volcanique solide qui sépare la croûte du noyau.
« Nous avons découvert une section de 1 268 mètres de long de roche péridotite océanique déchiquetée. » Écrire une équipe Dirigé par le pétrologue et géochimiste Johan Lisenberg de l’Université de Cardiff au Royaume-Uni.
« La récupération presque continue offre la possibilité d’obtenir un inventaire robuste et quantitatif des roches, des minéraux, de la structure et de l’altération du manteau supérieur. »
Pour nous, les robots d’exploration de surface, l’atmosphère terrestre est désespérément insaisissable. À son point le plus mince, la croûte terrestre a une épaisseur de 6 kilomètres (3,7 miles).
Nous disposons des outils nécessaires Creuser trop profondément de la surface du continent – comme en témoigne l’étonnant puits de Kola, profond de 12 262 mètres en Russie – mais la croûte continentale C’est beaucoup plus épais De la croûte océanique.
Il est peu probable que nous puissions accéder prochainement au manteau depuis le fond de l’océan, mais la croûte océanique est actuellement le meilleur endroit pour obtenir des échantillons qui permettront de l’étudier. À certains endroits, l’activité tectonique déplace la matière du manteau vers la croûte, d’où nous pouvons la prélever.
Mais forer un trou profond dans le fond océanique, à une limite tectonique chauffée par l’activité volcanique, est, comme vous pouvez l’imaginer, plus facile à dire qu’à faire. Les efforts précédents ont abouti à creuser un trou d’une profondeur maximale de 200,8 mètres – et parmi les matériaux excavés, seuls 47 % ont été récupérés.
Le travail de Lissenberg et de ses collègues est donc vraiment spécial. Ils ont creusé profondément dans une zone sous l’océan Atlantique connue sous le nom de… Bloc AtlantideIl s’agit d’un immense massif montagneux situé à une altitude d’environ 4 267 mètres au-dessus du fond marin. Journée nationale de la FondationC’est une frontière entre deux plaques tectoniques. La masse rocheuse est constituée de roches du manteau connues sous le nom de PéridotiteOn pense que les roches terrestres ont été formées à partir de roches du manteau comprimées vers le haut à travers la croûte terrestre.
« Le plan initial était de forer un trou peu profond d’environ 200 mètres de profondeur », explique le géologue Kuan Yu Lin de l’Université du Delaware. Il a dit l’année dernièreAprès avoir terminé le forage.
«Mais à notre grande surprise, le trou a continué à s’approfondir avec des taux de récupération extrêmement élevés que nous n’avions jamais vus auparavant lors du forage de ce type de roche. Nous avons été étonnés par ce que nous avons vu et l’équipe de scientifiques a accepté de modifier le plan. continuer à approfondir le trou.
La profondeur du trou, qu’ils ont appelé « trou U1601C », a atteint 1 268 mètres, et ce que les chercheurs ont extrait était bien meilleur que cela, puisqu’ils ont pu récupérer 71 % de la carotte.
Cet échantillon, comme le massif rocheux lui-même, est constitué de PéridotiteRoche ignée à gros grains composée presque entièrement de Péridot Et Pyroxène.
Lorsque l’eau de mer est introduite, sa rencontre avec des minéraux déclenche une réaction connue sous le nom de « métamorphisme serpentin », dans laquelle la péridotite et le pyroxène exposés se transforment en minéraux serpentins, créant des hydrocarbures qui peuvent être utilisés par les formes de vie des fonds marins. Mais le résultat pour les géologues est que les roches deviennent difficiles à interpréter, comme si l’on essayait de lire l’encre laissée sous la pluie.
Il est intéressant de noter que les chercheurs ont découvert que leur carotte était fortement métamorphisée, même la roche péridotite la moins altérée étant métamorphisée à 40 %, sur toute la longueur de l’échantillon, ce qui indique que la pénétration de l’eau de mer est très élevée. Malgré cela, la composition rocheuse sous-jacente est mieux préservée que les carottes peu profondes, révélant de nouvelles informations sur le manteau sous le massif de l’Atlantide.
Les chercheurs ont découvert une teneur en pyroxène beaucoup plus faible que prévu, ce qui pourrait être dû à la fonte du pyroxène lorsque les roches sont chauffées. Les chercheurs ont découvert que le mouvement de la roche en fusion loin de la roche solide lorsque le magma était comprimé vers le haut se produisait selon un angle oblique par rapport à la hauteur du manteau – une découverte très différente de celle Migration de fonte Mannequins.
Enfin, les chercheurs ont découvert des intrusions de minéraux ignés appelés… GabbroLes roches péridotites proches de ces intrusions de gabbro montrent d’intenses altérations liées à l’exposition à l’environnement hydrothermal, non observées dans d’autres parties de l’échantillon de carotte, suggérant que le gabbro joue un rôle inattendu dans la géochimie fluide des sources hydrothermales vivifiantes dans le remarquable champ hydrothermal de la Cité Perdue. .
Les études se poursuivront pour mieux comprendre les processus qui ont formé les roches, mais les recherches menées jusqu’à présent montrent à quel point il est important de forer des trous.
« Les archives rocheuses complètes obtenues au cours de l’expédition 399 offrent une multitude d’opportunités pour faire des progrès fondamentaux dans notre compréhension du manteau supérieur de l’océan. » Les chercheurs écrivent.
« La pénétration du cratère U1601C à l’intérieur du champ hydrothermal de la Cité Perdue offre l’opportunité d’étudier les limites et l’étendue de la vie dans la lithosphère océanique et une plate-forme potentielle pour de futures expériences sur la géologie, la chimie et la biologie du champ hydrothermal hors axe. système. »
La recherche a été publiée dans les sciences.