Pendant la journée, les montagnes enneigées autour de la ville italienne de Clavier à la frontière française sont un terrain de jeu pour les skieurs. La nuit, le col de Montgenèvre devient la route alpine de plus en plus dangereuse pour le nombre d’immigrés clandestins tentant de rejoindre la France.
« Montagnes, neige, pluie, soleil. . . C’est bon. Nous n’avons pas le choix », a déclaré Mariam Bodaki, une ingénieure civile iranienne de 23 ans qui a tenté de traverser les Alpes avec son mari, Milad Jangi, lorsqu’elle a été confrontée à du harcèlement domestique. « Nous avons dû partir parce que le gouvernement était dur avec nous. Ils veulent tuer mon mari.
Comme beaucoup d’immigrants qui empruntent cette route, elle et son mari se dirigent vers Kales car ils veulent traverser le canal et rejoindre l’Angleterre. Mais ils devaient d’abord traverser la frontière française. C’est-à-dire que lorsque la température descend à moins 10C, les Français disparaissent de la vue et doivent marcher environ 15 km dans la neige jusqu’aux genoux tout en regardant l’avalanche. Selon les ONG, des parties du corps sont mutilées car les accidents entraînent la mort par gel ou hypothermie sévère.
De nombreux immigrants retournent au refuge Fraternità Massi dans la ville italienne voisine d’Oulx avec le froid et l’épuisement. « J’aurais pu mourir là-bas. J’avais de la neige jusqu’à la taille », a déclaré le Marocain de 30 ans.
Le col de Montgenèvre devient une route majeure vers la France pour les immigrants se rendant en Allemagne ou en Angleterre, la destination la plus courante. Au début, il était principalement utilisé par les hommes ouest-africains, mais depuis le printemps de l’année dernière, il a été fréquemment utilisé pour échapper aux difficultés économiques et aux persécutions des Afghans et des Iraniens. Ils voyagent comme du bétail depuis de nombreux mois depuis leur arrivée en Europe.
Les organisations humanitaires affirment que la traversée des Alpes fait partie d’un voyage difficile qui prend souvent de deux à six ans. Les immigrants comprennent les familles de trois générations, la plupart des femmes enceintes et des enfants.
Des immigrants afghans d’Italie vers la France se reposent près de la route de montagne frontalière © Daniel Cole / AB
« Récemment, nous sommes passés à côté de deux femmes enceintes. L’un a été payé le lendemain et l’autre était dû le mois prochain », a déclaré Sylvain Eymart, qui gère Les Terrasses Solitaires, qui gère un refuge pour immigrants et d’autres organisations bénévoles dans la ville voisine de Brian, du côté français de la frontière.
Le centre estime qu’entre janvier et septembre, près de 5 500 personnes sont entrées, soit environ 30 % de plus que le précédent record pour les mêmes neuf mois de 2018.
La France a renforcé la présence policière dans la région, envoyant deux troupes supplémentaires, dont 220 officiers paramilitaires, pour garder la frontière. Avec 27 morts dans un bateau qui a chaviré en novembre, l’afflux croissant de migrants, déjà confrontés à des pressions du Royaume-Uni pour bloquer les efforts transmanche, est un problème pour le gouvernement.
Le président Emmanuel Macron, qui espère briguer un second mandat aux élections d’avril, tente de convaincre les électeurs de se laisser influencer par les candidats d’extrême droite Marine Le Pen et Eric Zemmour. On pouvait compter sur lui pour contrôler ce que beaucoup considèrent comme une immigration de masse incontrôlée en France.
Du côté italien des Alpes, les mesures françaises pour contrôler l’immigration sont discutables. Le maire d’Olx, Andrea Terzolo, a déclaré : « Je suis très inquiet pour les prochaines élections en France. Si quelque chose change, ici peut vraiment devenir une nouvelle galère. Tersolo a déclaré que sa ville, qui abrite environ 3 000 personnes, accueille chaque jour de plus en plus d’immigrants, qui dépendent fortement du tourisme, et que les politiques actuelles mettent les immigrants en danger plutôt que de réduire les flux à travers la région. « Les policiers, les sexes, les militaires sont partout, mais d’une manière ou d’une autre ils sont [the migrants] Patron », a-t-il ajouté.
Silvia Massara, une bénévole qui aide à gérer l’asile Fraternità Massi, a partagé ce sentiment. « Des personnes sans jambes, des enfants handicapés, des personnes très âgées. Ils passent tous d’une manière ou d’une autre », a-t-elle déclaré. « Les gens qui se retirent risquent leur vie plus d’une fois. »
Les ONG affirment que la route de montagne a fait cinq morts et deux disparus depuis que les immigrants ont commencé à emprunter la route il y a cinq ans. Le nombre réel peut être plus élevé. Les volontaires disent que la présence policière accrue encourage les immigrants à se cacher et à emprunter des chemins plus dangereux.
« C’est une zone très dangereuse. C’est une grande zone. Si quelqu’un quitte l’itinéraire approuvé, il est très difficile de le trouver », a déclaré Michael Belmonto, coordinateur de la Croix-Rouge italienne dans la vallée de Suse.
Un employé de la Croix-Rouge italienne s’adresse à des immigrés qui tentent de traverser les Alpes vers la France © Michele Belmondo / Croix-Rouge
Les immigrants en détresse peuvent appeler les services d’urgence. Mais les cartes SIM sont rares dans leurs téléphones, ce qui rend difficile la détection des appels. Entourés d’arbres et de neige, beaucoup ont du mal à décrire leur emplacement.
L’épidémie a rendu le voyage très difficile. Les pass Covid sont obligatoires dans tous les transports publics en Italie et sur les longs trajets vers la France. Ils ne peuvent pas laisser Brian sans preuve d’un test gouvernemental négatif. Mais les chutes de neige, les restrictions de santé publique ou une police rigoureuse ne les ont pas dissuadés – beaucoup ont franchi la douzaine de frontières, payant des milliers d’euros et prenant des années de congé.
Syed Ahazia Mosoli, 36 ans, a quitté l’Afghanistan il y a huit ans. Il a traversé la traversée du Montgenèvre en décembre avec son fils de six ans qui souhaite lui offrir une nouvelle vie en Allemagne.
Comme Mossoli, Botaki et Jangi ont atteint l’Italie depuis les Balkans et la Turquie, mais ne voient l’Angleterre que comme leur option. Ils étaient en Europe depuis plusieurs mois avant d’être arrêtés par la police slovène, où ils ont pris leurs empreintes digitales. S’ils demandent l’asile dans un autre pays de l’UE, comme l’Allemagne, ils courent le risque d’être renvoyés en Slovénie en vertu des règles européennes sur les demandeurs d’asile.
« Nous devons aller en Angleterre avec des bateaux comme tout le monde », a déclaré le pasteur.