RIO DE JANEIRO (Reuters) – Au moins 20 personnes sont mortes et plus de 50 000 ont été chassées de leurs maisons par les inondations dévastatrices qui ont balayé le nord-est du Brésil, ont annoncé mardi les autorités.
La force des eaux coulant à travers le terrain côtier a laissé les Brésiliens dans un état second.
« Nous avons eu d’autres inondations, d’autres catastrophes qui ont fait des morts, mais aucune, absolument rien, avec cette extension territoriale, avec autant de villes touchées en même temps et avec le nombre de personnes touchées par cette tempête », Rui Costa dit Bahia.
Alors que les digues s’estompent, les toits de certains quartiers inondés sont les seuls signes restants de communautés autrefois dynamiques.
Les équipes de secours ont utilisé des bateaux et des hélicoptères pour pénétrer dans certaines parties d’Ilhéus, Itapuna, Erisi et des centaines d’autres villes. Les pays voisins ont envoyé des avions et des pompiers pour aider le personnel de la police et des forces armées, tandis que des volontaires ont distribué des dons de nourriture, de matelas et de couvertures aux communautés les plus pauvres.
Comme les régions grandes et petites du monde qui ont été perturbées par le changement climatique, Bahia a été en proie aux caprices du temps ces dernières années.
Au cours des cinq dernières années, Bahia et ses voisins du nord-est ont connu une grave sécheresse. Mais au début du mois, le ciel s’est ouvert et Bahia a connu des semaines de pluie inhabituellement sporadique. Il s’agit des précipitations de décembre les plus abondantes dans l’État depuis trois décennies. Selon le Centre brésilien de surveillance des catastrophes naturelles,.
L’eau a atteint Giresnon Vieira Lima et sa famille tôt un matin il y a environ deux semaines dans la ville de Guaratinga, au sud de Bahia.
Alors que l’eau montait rapidement à l’intérieur de la maison qu’il partage avec sa mère de 70 ans et trois autres membres de sa famille, M. Vieira Lima s’est précipité pour récupérer tous les meubles ou effets qu’il pouvait, même s’il pensait avoir une autre chance.
« Je pensais que nous reviendrons après la pluie – mais nous n’avons pas pu », a déclaré l’employé de la station-service de 35 ans.
Pendant qu’il regardait, sa maison a cédé la place à un torrent de décombres.
Depuis lors, M. Vieira Lima et sa famille campent chez sa sœur alors qu’ils tentent de se remettre du traumatisme. « C’était très triste, très difficile », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant. »
La situation s’est aggravée pendant le week-end des vacances de Noël après que de fortes pluies ont entraîné l’effondrement de deux barrages. La première éruption a eu lieu samedi soir à Vitoria da Conquista, dans le sud de l’État, et la seconde dimanche matin, à 125 milles au nord, à Giuseppe.
« Plus de 116 municipalités sont en état d’urgence », a déclaré un membre du Congrès brésilien de Bahia, Valmir Assuncao. « La pluie a détruit des ponts, des routes et des maisons dans notre État. »
Natalie Unterstil, présidente de l’Institut Talanoa, un groupe de réflexion spécialisé dans la politique climatique au Brésil, a noté que Le dernier rapport de l’ONU Il a fourni des « preuves solides » que de tels événements météorologiques extrêmes sont le résultat du changement climatique.
« La hausse des températures des océans est particulièrement pertinente à cet égard », a-t-elle déclaré. « En 2020, les données ont montré que 80% des mers ont connu des vagues de chaleur marine, entraînant une augmentation des catastrophes comme celle de Bahia. »
Mme Unterstil a exhorté les gouvernements comme celui du Brésil à tenir compte du changement climatique lors de la reconstruction. « Le Brésil a été construit sur un climat qui n’existe plus », a-t-elle déclaré.
Mardi, M. Assunção et d’autres législateurs se sont réunis pour mobiliser des ressources financières pour reconstruire la région. Le président du Brésil, Jair Bolsonaro, annoncer Allocations d’urgence d’une aide équivalente à 35 millions de dollars.
À la mi-décembre, lorsque les pluies ont commencé, le président Bolsonaro a survolé certaines des zones les plus durement touchées. Mais lundi, avec les pluies à leur apogée, il s’est dirigé vers la région sud du pays pour les vacances. Il devrait retourner à Bahia au début de la nouvelle année.
« J’espère que je n’aurai pas besoin de rentrer tôt », a déclaré M. Bolsonaro à l’un de ses partisans lundi après l’effondrement des digues, s’exprimant depuis le sable de la plage de Forte à São Francisco do Sul. Les médias locaux ont rapporté.
Le président a été critiqué sur les réseaux sociaux pour avoir pris des congés pendant la crise.
« Alors que notre peuple souffre de la faim, du chômage, de l’inflation, des épidémies et des catastrophes naturelles comme à Bahia, Bolsonaro a pris des vacances ! » L’un des sénateurs de l’opposition est Randolph Rodriguez, Il a dit sur Twitter. « Oui! Ignorant tout cela, je pensais qu’il méritait une pause, comme une grosse blague avec le peuple brésilien. »
Les inondations pourraient également retarder la lutte du Brésil contre la pandémie. M. Costa, le gouverneur de l’État de Bahia, a déclaré que quelques villes de son État avaient perdu toutes leurs fournitures de médicaments et de vaccins contre Covid-19.
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