Dans une percée qui pourrait augmenter l’efficacité des traitements contre l’un des types de cancer du cerveau les plus courants et les plus mortels, des scientifiques israéliens ont découvert que certaines des cellules immunitaires qui combattent plus tard le cancer « changent de camp » pour aider à protéger la tumeur.
Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv ont découvert que les globules blancs « rebondissants » – les neutrophiles, connus pour leur pouvoir de tuer les bactéries et les champignons – luttent durement contre le glioblastome, mais modifient ensuite leur comportement et favorisent leur croissance.
Le glioblastome, le type de cancer du cerveau le plus courant, est l’un des types de cancer du cerveau les plus mortels, avec une espérance de vie de 12 à 15 mois pour les patients à partir du moment où il est détecté.
« Ces cellules immunitaires ressemblent initialement à une armée qui tue les cellules cancéreuses et recrute également d’autres cellules immunitaires telles que les cellules T pour aider à combattre le cancer », a déclaré la chercheuse principale, le Dr Dinora Friedman-Morvinsky, au Times of Israel. Ensuite, dans de nombreux cas, ils commencent à protéger la tumeur et à empêcher d’autres cellules immunitaires d’y accéder – protégeant essentiellement la tumeur et lui permettant de se développer davantage.
De plus, il sécrète des protéines qui contribuent réellement au développement tumoral. Donc, en bref, les cellules qui sont initialement entraînées par la tumeur elle-même, en tant qu’anticancéreuses, deviennent pro-cancer. En conséquence, ils aggravent les dommages causés par la tumeur elle-même.
Les scientifiques ont fait des progrès majeurs en surveillant des souris génétiquement modifiées atteintes de glioblastome. Ils ont ensuite vérifié l’hypothèse en analysant les données de séquence de centaines de patients atteints de glioblastome, leur donnant une image de la progression du cancer chez chaque patient.
Les recherche évaluée par des pairs, Publié dans la revue Cell Reports, il ouvrira probablement la voie à l’amélioration de l’efficacité des traitements du glioblastome, a prédit Friedman-Morvinsky.
Illustration : IRM du cerveau montrant un cancer du cerveau (iStock via Getty Images)
Maintenant que les cellules sont connues pour agir comme des « agents doubles », a déclaré Friedman-Morvinsky, des médicaments pourraient être développés qui bloqueraient complètement leur effet, les bloqueraient seulement une fois qu’ils cesseraient d’attaquer la tumeur, ou éventuellement empêcheraient leur « clivage » et les inciteraient continuer à cibler la tumeur.
Son équipe, qui comprend la doctorante Prerna Magod, travaille au développement de tels médicaments.
« Si nous réussissons avec cela, nous pensons que nous serons en mesure de garder ces cellules du » côté droit « », a déclaré Friedman-Morvinsky.
Cela augmentera les chances de l’immunothérapie sans que les cellules n’annulent son effet. En tant que tels, notre découverte et nos efforts pour identifier les médicaments sont importants. »
