Lorsque la lune passe devant le soleil lors d’une éclipse solaire, ce spectacle époustouflant semble changer momentanément notre monde.
Cependant, les effets sur notre planète vont bien plus loin que quelques instants d’obscurité pendant la journée. Et un effet qui pourrait vous surprendre ? Les nuages se dissipent rapidement, à partir du point où la Lune ne bloque que 15 % du Soleil.
Évidemment, il ne s'agit pas de tous les types de nuages ; Sinon, nous n'entendrions jamais de plaintes concernant les éclipses Gâché par un temps couvert.
Une équipe dirigée par Victor Trees de l'Institut météorologique royal des Pays-Bas et de l'Université de technologie de Delft a découvert que les cumulonimbus peu profonds, en particulier, flottent rapidement au-dessus du sol.
Cette découverte a des implications pour les futures tentatives d’ingénierie climatique, dit Trees.
« Si nous éclipsons le soleil à l'avenir avec des solutions technologiques, cela pourrait affecter les nuages. » Il explique. « La réduction du nombre de nuages pourrait partiellement contrecarrer l'effet escompté de l'ingénierie climatique, car les nuages réfléchissent la lumière du soleil et contribuent ainsi à refroidir la Terre. »
De notre point de vue ici sur Terre, il n’est pas facile de savoir comment les nuages se comportent lors d’une éclipse.
Mais Trees dit que c'est important : une solution proposée pour atténuer le changement climatique consiste à empêcher une partie de la lumière du soleil d'atteindre la basse atmosphère terrestre. Bien que la modélisation suggère que cela pourrait effectivement abaisser les températures, nous ne savons pas quels autres effets cela pourrait avoir.
Étant donné que les couches nuageuses peuvent être très complexes et que les formations nuageuses se déplacent constamment, le calcul des nuages à partir du sol n'est pas réellement un moyen viable de déterminer l'effet de l'atténuation du soleil sur les nuages.
Une autre option consiste à l'étudier d'en haut à l'aide de satellites, mais auparavant, ces satellites ne prenaient pas en compte l'ombre de la Lune lors d'une éclipse dans les calculs de réflectance au sommet des nuages, ce qui entraînait un biais dans les mesures de la couverture et de l'épaisseur des nuages.
Trees et ses collègues ont découvert un moyen de corriger l'ombre de la Lune en prenant en compte la proportion du Soleil qui est obscurcie à un moment donné, depuis chaque endroit de la surface de la Terre.
« La plupart des éclipses solaires sont de loin des éclipses partielles, où il y a encore beaucoup de lumière à l'extérieur. » Les arbres disent. « Dans cette éclipse partielle, les satellites reçoivent suffisamment de lumière solaire réfléchie, après correction de l'obscurcissement, pour mesurer de manière fiable les nuages. »
Les chercheurs ont appliqué leurs méthodes aux données collectées lors de trois précédentes éclipses solaires sur le continent africain, entre 2005 et 2016. À leur grande surprise, les cumulonimbus ont commencé à disparaître en grand nombre alors que seulement 15 % du Soleil était couvert, disparaissant jusqu'à l'éclipse. Je finis.
La raison pour laquelle cela s'est produit n'était pas claire. L'équipe a donc effectué des simulations à l'aide d'un programme de modélisation cloud appelé Offres. Ces simulations ont montré que lorsque la lumière du soleil est bloquée, la surface se refroidit, réduisant ainsi les courants d'air chaud ascendants de la surface.
Les courants ascendants chauds sont Utile pour former des cumulus; Ils transportent de la vapeur d’eau qui se condense en gouttelettes lorsqu’ils s’élèvent à des altitudes plus fraîches, formant ainsi des nuages.
Par conséquent, lorsque la Terre se refroidit et que ces courants ascendants s’arrêtent, les cumulonimbus ne peuvent plus continuer et ils ne recommencent que lorsque le soleil réapparaît et recommence à réchauffer la Terre. Cet effet ne se produit que sur terre, car l'océan ne se refroidit pas assez rapidement pour que l'effet se produise.
Les cumulus sont Pas les nuages de pluie eux-mêmesMais cela pourrait se transformer en nuages de pluie. Les résultats de l'équipe suggèrent que la géo-ingénierie climatique qui consiste à bloquer la lumière du soleil pourrait avoir un effet très néfaste sur les conditions météorologiques.
Comme c’est le contraire de ce que souhaitent les scientifiques, ce phénomène nécessite davantage de recherches, affirment les chercheurs.
La recherche a été publiée dans Communications Terre et Environnement.
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