SEATTLE – Dans une lettre aux employés d’Alaska Airlines jeudi soir, le PDG Ben Minicucci a déclaré que le niveau élevé d’annulations de vols depuis avril se poursuivrait tout au long de ce mois, mais a ajouté que la stabilité devrait revenir au calendrier en juin.
« Sur les 1 200 vols que nous opérons quotidiennement, nous en avons annulé environ 50, soit environ 4%. Cela survient à un moment où les vols sont déjà complets, les options de changement de réservation sont donc limitées et beaucoup de nos clients ont connu des temps d’attente inhabituellement longs. ‘ , a écrit Minicucci.
« Nous continuerons à voir ces annulations jusqu’au 1er juin. Nous travaillons à les gérer pour minimiser autant que possible l’impact. »
Le chaos a englouti la compagnie aérienne.
Les passagers dont les plans de voyage ont été gravement perturbés ont trouvé peu d’aide de la part de la compagnie aérienne pour trouver des itinéraires alternatifs vers leur destination, les lignes téléphoniques du service client citant des escales pouvant aller jusqu’à 10 heures.
[Airlines trim summer schedules, aiming to avoid high-profile meltdowns]
Dans un message vidéo de suivi au public des voyageurs publié sur YouTube vendredi matin et envoyé par e-mail aux membres du plan de kilométrage de l’Alaska, Minicucci a présenté des excuses.
« Je suis tellement désolé », a-t-il déclaré dans la vidéo de deux minutes. « J’entends tous les jours des amis, des voisins et des invités à quel point nos annulations de vols sont ennuyeuses. »
Il a ensuite répété le message qu’il a envoyé aux employés, affirmant que « mai restera agité » mais que « pour juin et au-delà, nous avons apporté des changements importants pour assurer un haut degré de fiabilité ».
Dans sa lettre aux employés, Minicucci a reconnu que la responsabilité de la situation incombe à la direction.
« Depuis avril, nous avons annulé trop de vols, retardé trop de plans et doublé les efforts de nos équipes », a écrit Minicucci. pas d’excuses. L’équipe de direction et moi assumons la responsabilité et mettons en œuvre un plan pour corriger cela et s’assurer que cela ne se reproduise plus.
Il a également souligné que le chaos n’était pas dû à une quelconque initiative du syndicat des pilotes, qui est en pourparlers sur un nouveau contrat et envisage une grève. Cette option est encore insaisissable.
« Je veux être clair – nos pilotes ne sont pas en grève », a déclaré Minicucci.
Il a déclaré aux employés que la raison de la série d’annulations en avril et en mai était due au « il n’y avait pas assez de pilotes pour voler sur notre horaire de printemps ».
Il a déclaré que l’Alaska avait commencé en avril et mai avec 63 pilotes de moins que nécessaire pour voler selon l’horaire de vol publié. La direction ne s’est rendu compte de cette lacune que trop tard.
Après le flot initial d’annulations le 1er avril, l’Alaska a réduit l’horaire des vols, mais « il n’y avait aucun moyen de combler complètement l’écart », a déclaré Minicucci.
Puis il a présenté un plan pour résoudre les problèmes : la direction a centralisé la planification du personnel et des horaires au sein d’une seule équipe et a donné la priorité à l’embauche, à la formation et à l’embauche des pilotes, des agents de bord et d’autres groupes de travail.
Cependant, il a déclaré qu’il faudrait un certain temps pour que les opérations complexes de la compagnie aérienne se redressent. Il a écrit que le soulagement ne se profile qu’en juin lorsque 114 pilotes supplémentaires seront disponibles.
Il a dit aux employés que la compagnie aérienne devrait se remettre sur les rails en juillet et août.
« D’ici juillet et pendant le reste de la saison estivale, nous devrions reprendre nos vols dans une opération fiable et bien équipée », a déclaré Minicucci. « 50 pilotes supplémentaires, 400 agents de bord et 200 agents de réservation rejoindront nos rangs.
« Bien que nous ayons réduit la taille de nos vols pour cet été, nous ne réduisons pas nos plans d’effectifs », a-t-il ajouté. « Notre objectif est d’avoir beaucoup plus de personnes à bord avant de chercher à accélérer à nouveau la croissance. »
Les annulations depuis avril ont brisé la foi de certains fidèles de longue date des paquebots de l’Alaska. Tom Lennon et sa femme, tous deux classés or dans le programme de fidélité de l’Alaska, se sont retrouvés bloqués à la Nouvelle-Orléans lorsque l’Alaska a annulé leur voyage le week-end dernier.
« Je ne sais pas vraiment ce qu’il faudrait pour regagner ma confiance en l’Alaska », a écrit Lennon dans un e-mail au Seattle Times.
Minicucci a terminé son message vidéo au public en appelant les passagers à maintenir leur confiance dans l’entreprise.
« L’Alaska à long terme est une compagnie aérienne résiliente avec 90 ans d’histoire », a-t-il déclaré. « Nous allons bien faire les choses et redevenir l’Alaska sur lequel vous pouvez compter. »
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