Eh bien, le verdict a été rendu. La lune n’est pas faite de Fromage vert Après tout.
Une étude approfondie publiée en mai 2023 a révélé que le noyau interne de la Lune est une sphère solide d’une densité similaire à celle du fer. Les chercheurs espèrent que cela contribuera à régler un débat de longue date sur la question de savoir si le noyau interne de la Lune est une sphère solide. solide ou fusibleet conduire à une compréhension plus précise de l’histoire de la Lune – et, par extension, de l’histoire du système solaire.
« Nos résultats » a écrit une équipe dirigée par l’astronome Arthur Briaud Une étude menée par le Centre National de Recherche en France indique « l’évolution du champ magnétique de la Lune grâce à la présence du noyau interne et au scénario d’inversion globale du manteau, qui fournit des informations fondamentales sur la chronologie du bombardement lunaire dans le premier milliard d’années de la vie du système solaire.
L’exploration de la structure interne des objets du système solaire se fait plus efficacement grâce aux données sismiques. La façon dont les ondes sonores des tremblements de terre se déplacent et se reflètent sur la matière à l’intérieur d’une planète ou d’une lune peut aider les scientifiques à créer une carte détaillée de l’intérieur du corps.
Nous disposons de données sismiques lunaires collectées par la mission Apollo, mais leur résolution est trop faible pour déterminer avec précision l’état du noyau interne. Nous savons qu’il existe un noyau externe liquideMais ce que cela inclut est encore sujet à débat. Les modèles représentant un noyau interne solide et un noyau entièrement liquide fonctionnent aussi bien avec les données Apollo.
Pour le savoir une fois pour toutes, Briaud et ses collègues ont collecté les données des missions spatiales et… Mesurer la portée de la lune avec un laser Expériences menées pour dresser un profil de différentes caractéristiques lunaires. Ceux-ci incluent le degré de sa déformation due à son interaction gravitationnelle avec la Terre, la différence de distance par rapport à la Terre et sa densité.
Ils ont ensuite exécuté des simulations en utilisant différents types de base pour trouver le type qui correspondait le mieux aux données d’observation.
Ils sont parvenus à plusieurs résultats intéressants. Premièrement, des modèles qui ressemblent beaucoup à ce que nous savons sur la Lune décrivent un retournement actif au plus profond du manteau lunaire. Cela signifie que le matériau le plus dense à l’intérieur de la lune tombe vers le centre et que le matériau le moins dense monte vers le haut. Cette activité a longtemps été proposée pour expliquer le phénomène de rotation de la Lune sur son axe. La présence de certains éléments Dans les régions volcaniques de la lune. Les recherches de l’équipe ajoutent un autre point à l’ensemble des preuves à l’appui.
Ils ont découvert que le noyau de la Lune est très similaire à celui de la Terre, car il contient une couche externe liquide et un noyau interne solide. Selon leur modélisation, le rayon du noyau externe est d’environ 362 kilomètres (225 miles) et le rayon du noyau interne est d’environ 258 kilomètres (160 miles). Cela représente environ 15 pour cent du rayon total de la Lune.
L’équipe a découvert que la densité du noyau interne est d’environ 7 822 kilogrammes par mètre cube. Ceci est très proche de la densité du noyau interne. Densité du fer.
Curieusement, en 2011, une équipe dirigée par la planétologue Renee Weber de la NASA est parvenue à une conclusion similaire en utilisant des techniques sismologiques de pointe à l’époque sur les données d’Apollo pour étudier le noyau de la Lune. Ils ont trouvé des preuves Il possède un noyau interne solide d’un rayon d’environ 240 kilomètres et d’une densité d’environ 8 000 kilogrammes par mètre cube.
Briaud et son équipe affirment que leurs résultats confirment ces découvertes précédentes et constituent un argument assez solide en faveur de l’existence d’un noyau lunaire semblable à la Terre. Cela a des implications intéressantes pour l’évolution de la Lune.
Nous savons que peu de temps après la formation de la Lune, elle possédait un champ magnétique puissant, qui a commencé à décliner il y a environ 3,2 milliards d’années. Un tel champ magnétique est généré par le mouvement et la convection dans le noyau, de sorte que la composition du noyau de la Lune est d’une grande importance dans la manière et la raison pour laquelle le champ magnétique disparaît.
Étant donné l’espoir de l’humanité de retourner sur la Lune dans un délai relativement court, nous n’aurons peut-être pas à attendre longtemps pour vérifier ces résultats par des études sismiques.
La recherche a été publiée dans nature.
Une version de cet article a été publiée pour la première fois en mai 2023.