Le Dr Cornelius et César de Planète des singes Les deux chimpanzés n’étaient pas seuls. Deux chimpanzés étaient capables de prononcer le mot « maman », selon des chercheurs qui ont analysé d’anciennes vidéos.
La découverte impliquant les chimpanzés Johnny et Renata fournit des informations intéressantes sur les plus proches parents des humains et sur l’évolution de la parole humaine.
« Nos analyses montrent que les chimpanzés sont capables de produire des syllabes », ont écrit les chercheurs dans Scientific Reports. La nature a déclaré« Les capacités de production sonore des grands singes ont été sous-estimées. Les chimpanzés possèdent les éléments neuronaux nécessaires à la parole. »
Des chercheurs de l’Institut royal de technologie de Suède et de l’Université de Coventry au Royaume-Uni ont déclaré qu’il n’existait aucune tendance permettant aux chimpanzés d’émettre des sons vocaux comme « maman », ce qui suggère que cette espèce pourrait être capable d’un « apprentissage auditif ».
Les chimpanzés, nos plus proches parents vivants, descendent de la même espèce il y a six à sept millions d’années. Les humains et les chimpanzés partagent 98,8 % du même ADN. Mais depuis des décennies, les scientifiques sont incapables d’expliquer pourquoi les humains et les chimpanzés sont si semblables. Ils peuvent parler alors que les autres primates ne le peuvent pas.
Aujourd’hui, une revue des recherches du XXe siècle et une découverte sur YouTube ont conduit à la découverte que les chimpanzés peuvent parler. Une vidéo de 2007 montrait Johnny au Suncoast Monkey Sanctuary à Palm Harbor, en Floride, disant « maman » pendant qu’une femme le nourrissait derrière une cage. Une autre vidéo de 1962 montrait Renata, une chimpanzée d’Italie, prononçant le même mot.
Les singes dirigeants de La Planète des singes sont plus avancés en langage que Johnny et Renata.
Archives de photos/Getty Images
Le but de la recherche était de revisiter une expérience menée à la fin des années 1940, lorsque Keith et Catherine Hayes ont adopté une chimpanzée nommée Vicky et ont tenté de lui apprendre les mots. Après des années d’efforts, ils ont déclaré que Vicki pouvait dire « papa », « maman », « fini » et « tasse », même si son discours était loin d’être fluide et manquait de voyelles après les consonnes dans les mots.
Les scientifiques ont largement rejeté ces expériences, invoquant le traumatisme infligé aux animaux et l’absence de résultats concluants. Malgré un entraînement approfondi, les animaux n’étaient capables de produire que des sons rudimentaires.
Mais dans les enregistrements, contrairement à Vicki, Johnny et Renata ont pu ajouter des voyelles après les consonnes, ont conclu les chercheurs après avoir demandé à 61 volontaires d’écouter attentivement les enregistrements.
Johnny et Renata ne sont peut-être pas les seuls membres parlants de la famille des singes. Selon Indianapolis, un orang-outan de 11 ans nommé Rocky peut imiter les sons de la parole humaine. Une autre étude dans Scientific ReportsLes sons de Rocky sont appelés « Wookiees », un hommage aux extraterrestres fictifs de Star Wars.
Des recherches récentes ont montré d’autres façons dont les chimpanzés se comportent comme les humains. Des scientifiques ougandais ont remarqué que même lorsque la nourriture était rare et qu’elles se sentaient épuisées, les mères chimpanzés Donner la priorité au jeu avec leurs enfants.
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