Un groupe de Sénateurs Républicains Mercredi a demandé un compte complet équipement militaire américain qui sont peut-être tombés entre les mains des combattants talibans lors du retrait chaotique en cours d’Afghanistan.
Dans une lettre adressée au secrétaire à la Défense Lloyd Austin, les législateurs se sont dits « horrifiés » de voir des photos de combattants talibans en possession d’équipements militaires, dont des hélicoptères Black Hawk. Ils ont appelé le Pentagone à fournir des informations détaillées sur les équipements encore présents dans le pays.
« Il est inconcevable que des équipements militaires de haute technologie payés par les contribuables américains tombent entre les mains des talibans et de leurs alliés terroristes », ont déclaré les législateurs dans la lettre. « La sécurisation des actifs américains aurait dû être l’une des priorités du département américain de la Défense avant l’annonce du retrait d’Afghanistan.
Les inquiétudes concernant une éventuelle prise de contrôle de l’équipement américain par les talibans ont augmenté ces derniers jours alors que les insurgés ont repris des pans de territoire. Les États-Unis ont dépensé plus de 80 milliards de dollars pour former et équiper les forces de sécurité afghanes au cours des deux dernières décennies.
Parmi les sénateurs républicains qui ont signé la lettre à Austin figurent les sénateurs Marco Rubio, Joni Earnest, Chuck Grassley, Ron Johnson, Rick Scott et d’autres.
Interrogé lors d’une conférence de presse mercredi sur la possibilité de détruire l’équipement plutôt que de permettre aux talibans de s’en emparer, le président de l’état-major interarmées, le général Mark Milley, a refusé de commenter, citant les efforts en cours pour évacuer le personnel américain.
« En termes d’équipement, nous avons évidemment des capacités, mais je préférerais ne discuter d’aucune opération autre que ce que nous faisons actuellement afin de nous sortir et de terminer cela », a déclaré Milley. « Et puis il y aura un autre moment où nous pourrons discuter des opérations futures. »
Plus tôt cette semaine, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a reconnu qu’une « bonne quantité » d’équipement était déjà entre les mains des talibans. Il a ajouté que les responsables américains « n’ont pas le sentiment qu’ils nous le remettront immédiatement à l’aéroport ».
Les législateurs ont appelé à un « compte rendu complet » des équipements fournis aux forces de sécurité afghanes au cours de l’année écoulée, ainsi que des fournitures connues pour avoir été capturées ou détruites par les talibans avant le retrait américain.
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Ils ont demandé des informations sur la rapidité avec laquelle les talibans pourraient utiliser le matériel militaire capturé et évaluer s’ils pouvaient demander l’aide de rivaux géopolitiques américains tels que la Russie ou l’Iran. Les sénateurs ont également demandé au Pentagone des détails sur les efforts en cours pour récupérer ou détruire l’équipement manquant.