Dubaï : Emirates Flight Catering et Crop One Holdings ont officiellement ouvert ce qu’ils décrivent comme la plus grande ferme verticale du monde.
Située près de l’aéroport international Al Maktoum de Dubaï, l’installation s’appelle Al Bustanica et est la première ferme verticale exploitée par Emirates Crop One, une coentreprise entre les deux sociétés. Il est soutenu par un investissement de 40 millions de dollars.
Emirates Flight Catering, qui fournit plus de 100 compagnies aériennes, groupes hôteliers et agences gouvernementales des Émirats arabes unis, est l’une des plus grandes opérations de restauration au monde. Crop One Holdings, dont le siège est dans le Massachusetts, aux États-Unis, est un pionnier de l’agriculture verticale intérieure basée sur la technologie.
Al Bustanica, une ferme hydroponique de 330 000 pieds carrés, est conçue pour produire plus d’un million de kilogrammes de légumes-feuilles de haute qualité chaque année, en utilisant 95 % moins d’eau que les méthodes agricoles traditionnelles. À tout moment, plus d’un million de plantes seront cultivées dans l’installation et leur production quotidienne est de 3 000 kg.
Il est alimenté par les dernières technologies, notamment l’apprentissage automatique, l’intelligence artificielle et d’autres méthodes avancées, et est supervisé par une équipe interne hautement spécialisée d’experts en agronomie (la science de la gestion des sols et de la production agricole), d’ingénieurs, d’horticulteurs et de botanistes. Le cycle de production continu garantit que le produit est extrêmement frais et propre, et qu’il est cultivé sans l’utilisation de pesticides, d’herbicides ou d’autres produits chimiques.
Les passagers des vols opérés par Emirates et plusieurs autres compagnies aériennes peuvent s’attendre à obtenir des légumes-feuilles d’élevage, notamment de la laitue, du cresson et des épinards, à partir de ce mois-ci. De plus, les acheteurs des Émirats arabes unis pourront ajouter des légumes de la ferme à leurs paniers dans les supermarchés locaux. Bustanica prévoit également d’étendre la production et la vente d’autres légumes et fruits.
« La sécurité alimentaire et l’autosuffisance à long terme sont essentielles à la croissance économique de tout pays, et les Émirats arabes unis ne font pas exception », a déclaré le cheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, président-directeur général d’Emirates Airline and Group.
« Nous avons des défis spécifiques dans notre région, compte tenu des contraintes liées aux terres arables et au climat. Le jardinage inaugure une nouvelle ère d’innovation et d’investissements, qui sont des étapes importantes pour une croissance durable et qui s’inscrivent dans le cadre alimentaire et alimentaire bien défini de notre pays. stratégies de sécurité de l’eau.
« Emirates Flight Catering investit continuellement dans les dernières technologies pour ravir les clients, améliorer les opérations et réduire notre empreinte environnementale. Bustanica contribue à sécuriser notre chaîne d’approvisionnement et garantit à nos clients des produits nutritifs et d’origine locale. »
Il a poursuivi : « En rapprochant la production de la consommation, nous réduisons le trajet des aliments de la ferme à la fourchette. Félicitations à l’équipe de Bostanica pour leurs réalisations remarquables à ce jour et pour avoir établi des références et des normes mondiales en agronomie ».
Craig Ratajek, directeur général de Crop One, a déclaré : « Après une planification et une construction importantes, et après avoir surmonté les défis inattendus de la pandémie, nous sommes ravis de célébrer cette formidable réalisation aux côtés de notre partenaire de coentreprise, Emirates Flight Catering.
« Notre mission est de développer un avenir durable pour répondre à la demande mondiale d’aliments frais et locaux, et cette première ferme à grande échelle est l’incarnation de cet engagement. Cette nouvelle installation sert de modèle de ce qui est possible dans le monde ».
Le système d’irrigation en boucle fermée de la ferme est conçu pour faire circuler l’eau à travers les plantes afin d’augmenter l’efficacité d’utilisation. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, elle est récupérée et recyclée par le système, économisant environ 250 millions de litres chaque année par rapport aux méthodes agricoles traditionnelles en plein air qui produisent le même rendement.
En plus d’une réduction significative de l’utilisation de l’eau, le gardénia n’aura aucun impact sur les ressources en sol menacées et produira des cultures toute l’année qui ne sont pas affectées par les intempéries ou les ravageurs.
Les producteurs affirment que les légumes cultivés dans l’installation sont très propres et purs, et que les consommateurs qui les achètent au supermarché pourront les manger en toute sécurité directement du sac, car même le processus de les laver peut endommager les feuilles et causer des contaminants.
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