L’incertitude plane sur l’avenir

Lorsque la voie à suivre n’est pas claire, il devient difficile de décider de l’orientation et de la stratégie. C’est une situation que les propriétaires de petites entreprises voient évoluer, et il devient difficile de prendre une décision en toute confiance concernant leur entreprise. L’indice d’incertitude de la NFIB est basé sur six questions de l’enquête mensuelle sur les tendances économiques des petites entreprises de la NFIB. Les questions sont également celles incluses dans l’indice d’optimisme des petites entreprises, la principale mesure de la situation économique des petites entreprises de la NFIB. Les déclarations incluses dans l’indice d’incertitude sont celles qui demandent aux propriétaires de se tourner vers l’avenir qu’ils envisagent pour orienter leurs décisions en matière de dépenses, d’embauche et de tarification (graphique 1). Des questions telles que « Envisagez-vous d’augmenter ou de diminuer l’emploi dans votre entreprise » ont deux réponses claires (augmentation ou diminution), mais ont également des réponses telles que « Je ne sais pas », « Pas sûr », « Pas sûr », etc. . Les questions incluses dans l’indice d’incertitude sont :

1. Conditions commerciales attendues dans les 6 mois

2. La période actuelle est-elle le bon moment pour une expansion ?

3. Des conditions de crédit plus faciles ou plus difficiles sont attendues

4. Tendance réelle attendue des ventes

5. Taille prévue de l’effectif

6. Plans de dépenses en capital

L’indice d’incertitude est basé sur le nombre total de réponses « incertaines » aux questions. Chaque répondant peut fournir jusqu’à six réponses incertaines, une pour chacune des six questions. L’indice d’incertitude a atteint un niveau record en 2016, s’est quelque peu estompé par la suite, puis a atteint un sommet en 50 ans en 2021. À partir de là, l’indice a chuté de façon spectaculaire jusqu’à des niveaux « normaux » en 2022 avant de remonter au quatrième rang le plus élevé. toujours en mai. Il semble que cette évolution pourrait suivre la même trajectoire que celle observée en 2016. Dans les récessions, l’incertitude est faible car la plupart des gens sont certains que l’économie sera mauvaise à court terme. L’incertitude peut être élevée en période d’incertitude concernant la politique économique (élections) ou d’évolutions économiques potentiellement négatives (y compris la détresse mondiale). Le Covid a clairement été un important producteur d’incertitude. Aujourd’hui, l’élection présidentielle, qui pourrait entraîner des changements majeurs dans la politique économique, suscite l’incertitude.

Les composants présentent une grande variation. Le graphique 2 montre le pourcentage moyen de réponses incertaines et une mesure de l’ampleur des changements typiques (écart type) pour chaque composante. Les « principaux facteurs » au cours de la période étaient les conditions commerciales attendues et le temps nécessaire pour développer l’activité (écarts types les plus importants). Pour le pourcentage moyen de ceux qui n’étaient pas sûrs, les principaux facteurs déterminants (écart type par rapport à la moyenne) étaient les volumes de ventes réels attendus et l’évolution attendue de la main-d’œuvre.

L’incertitude est l’ennemi de la croissance économique et de la prospérité. Le progrès dépend de la volonté des citoyens de prendre des risques, d’investir et de dépenser de l’argent. Lorsque les décideurs sont incertains, ils sont moins disposés à parier sur l’avenir. Cela affecte l’emploi, l’investissement, l’innovation et le progrès. Pour réaliser des progrès, nous dépendons du secteur privé pour créer des emplois, de la richesse et de nouvelles idées, et il est fortement influencé par les politiques gouvernementales, l’ordre social et la stabilité, qui sont tous des sources majeures d’incertitude. À mesure que certains de ces problèmes seront résolus, l’incertitude imposera moins de pression négative sur l’économie et le processus décisionnel des petites entreprises et améliorera le climat d’investissement.