L’ouragan Ernesto se dirige vers les Bermudes et apportera une mer dangereuse sur la côte Est cette semaine

CNN
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L’ouragan Ernesto devrait s’intensifier au-dessus des eaux chaudes record pour frapper les Bermudes et accroître le danger côtier sur une grande partie de la côte est des États-Unis après avoir frappé Porto Rico et les îles Vierges, laissant des centaines de milliers de personnes sans électricité.

L’ouragan de catégorie 1 devrait se renforcer et pourrait devenir le deuxième ouragan majeur de la saison – de catégorie 3 ou plus – alors qu’il traverse 600 milles de l’océan Atlantique avant de toucher terre aux Bermudes tôt samedi. Un avertissement d’ouragan a été émis pour l’île.

Le fort renforcement d’Ernesto sera alimenté par les eaux extrêmement chaudes de l’Atlantique – un phénomène qui devient de plus en plus fréquent à mesure que le monde se réchauffe en raison de la pollution par les combustibles fossiles. Le deuxième ouragan majeur d’une saison moyenne n’arrive généralement qu’à la mi-septembre, voire pas du tout.

Le centre de l’ouragan se déplacera près ou au-dessus des Bermudes samedi, mais de fortes rafales de vent et de fortes pluies arriveront tôt. De fortes pluies et de fortes rafales de vent pourraient commencer tôt vendredi matin sur la petite île, qui fait un tiers de la taille de Washington, D.C.

Des vents plus forts et de fortes pluies devraient arriver tard vendredi ou tôt samedi. Ernesto pourrait déverser 4 à 8 pouces de pluie sur l’île jusqu’à samedi soir, avec des précipitations isolées pouvant atteindre jusqu’à 1 pied.

« Cela pourrait conduire à des inondations soudaines potentiellement mortelles », a prévenu jeudi le National Hurricane Center.

La région devrait également être témoin d’une dangereuse tempête et d’importantes inondations côtières alors qu’Ernesto s’approche de l’île samedi.

Ernesto aura des impacts de grande envergure même s’il reste à l’écart des vastes étendues terrestres.

L’ouragan créera des vagues massives – pouvant atteindre 40 pieds – dans l’océan Atlantique qui s’étendront sur des centaines de kilomètres. Ces hautes vagues entraîneront une mer agitée et des courants de retour dangereux sur la côte est des États-Unis, aux Bahamas et dans certaines parties des Caraïbes jusqu’au début de la semaine prochaine.

Pour la majorité de la côte atlantique des États-Unis, les conditions côtières les plus dangereuses se présenteront au cours du week-end, une période où de nombreuses personnes afflueront vers la plage. Le service météorologique national de Mount Holly, dans le New Jersey, a averti jeudi qu’Ernesto « produirait des courants descendants très dangereux (samedi et dimanche) ».

Les courants peuvent fatiguer même les nageurs les plus forts et devenir mortels. au moins 29 personnes 100 000 personnes ont été tuées par de forts courants cette année aux États-Unis et dans leurs territoires, selon le National Weather Service.

Après les Bermudes, Ernesto devrait passer près du Canada atlantique en début de semaine prochaine, apportant probablement de la pluie, du vent et une mer agitée.

Le centre d’Ernesto n’a pas touché terre à Porto Rico ni dans les îles Vierges américaines, mais les vents violents qui ont accompagné l’ouragan ont provoqué des pannes de courant pour des centaines de milliers de personnes.

À Porto Rico, environ la moitié de tous les clients de l’île étaient sans électricité à un moment donné mercredi, selon Loma Énergiela société privée qui exploite le transport et la distribution d’électricité à Porto Rico. Jeudi après-midi, plus de 300 000 personnes étaient encore dans le noir.

Dans les îles Vierges américaines, environ 32 000 clients étaient privés d’électricité jeudi après-midi, soit plus de la moitié des clients de l’île suivis, selon Panne de courant.

De fortes pluies sont tombées sur les îles Vierges mardi et mercredi soir. Plus d’un demi-pied de pluie a inondé une vaste zone de Porto Rico et provoqué des crues soudaines généralisées. Certains endroits ont enregistré près d’un pied de pluie d’Ernesto : un peu plus de 10 pouces de pluie sont tombés sur une période de 24 heures dans la ville de montagne de Barranquitas, selon un rapport préliminaire des services météorologiques, tandis que Villalba a vu environ 9,5 pouces.

De fortes pluies et des inondations ont fait déborder de nombreuses rivières à Porto Rico et Interruption de la filtration de l’eau L’eau est traitée dans un certain nombre de stations d’épuration à des degrés divers, selon l’autorité des eaux de l’île.

Alors qu’Ernesto s’éloignait de Porto Rico mercredi soir à des centaines de kilomètres, les problèmes d’eau se sont aggravés. 250 000 clients d’eau — environ 20 % du total des clients — étaient privés d’eau potable jeudi après-midi, soit une légère baisse par rapport aux 300 000 clients du début de la journée, selon le système de portail d’urgence de l’île.